第20章（第2页）

“冯去疾大人，”

柴髙直指右丞相，“您屡次劝谏陛下减轻徭役、善待百姓，想必对大秦现状了然于心。

请如实回答：如今百姓境况如何？”

冯去疾暗自叫苦，却见始皇帝目光如炬，只得硬着头皮应答。

虽然现状尚未到最糟，但也绝不容乐观。

稍作斟酌后，他捋须坦言：“既然中丞要听真话，老臣便如实禀报，请陛下明察。

”

横竖此前已多次进谏，倒也不惧旧事重提。

自战国七雄时代至今，大秦统一后户籍记载约两千万人，经多年休养生息，现总数不足三千万。

此数据较为准确，然三大工程征调劳力甚巨：长城役使二百万，阿房宫约一百二十万，骊山陵一百一十万，加之各地戍边将士，总计约千万之众。

老者长叹一声，这些数字他始终密切关注，应当相差无几。

虽仅占人口三成，但诸位须知，此皆为国家青壮劳力。

如今田间耕作尽是妇孺老弱。

冯去疾眼中泛起泪光，此事令他忧心如焚，只是往日不敢直言。

今日纵然可能触怒陛下，亦不得不陈明利害。

农耕劳力如此匮乏，若遇大灾之年，恐赋税钱粮俱难征收。

届时前线将士与服役民夫必将死伤枕藉。

如此危局若成，大秦基业恐将动摇。

柴髙轻叩额头，从怀中取出一卷会稽郡灾情奏报呈予始皇帝。

嬴政目光掠过竹简，面色骤沉——冯去疾方言灾患，旱灾便至，实乃祸不单行。

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