第348章 码头对峙

七月十八，辰时初。

江州码头已被肃杀气氛笼罩。

运河主闸完全落下，铁索横江，闸门两侧的望楼上站满了持弩的州兵。

水面上，二十余艘官船横列，船头架着拍杆，船身蒙着生牛皮。

岸上，五百州兵披甲执锐，列成三个方阵，郑观一身戎装，按剑立于阵前。

所有人都在望向南方水道。

地平线上，一片帆影缓缓浮现。

开始只有几点，很快连成一片，二十余艘大小船只组成的船队破开水雾，逆流而来。

为首的是三艘双桅大船，船身吃水颇深，桅杆上悬挂的正是四海商行的黑底金鳞旗。

船队并未减速，反而升起满帆，鼓声阵阵，一副要强行闯关的架势。

“止船！”

望楼上，旗官挥动红旗，高声喝令。

船队毫无反应，继续逼近。

距离闸口已不足百丈。

郑观脸色一沉，举起右手。

岸上弓弩手齐齐搭箭上弦，望楼上的床弩也吱呀转动，粗如儿臂的弩箭对准了为首的大船。

就在这千钧一发之际，船队中忽然升起一面白旗。

鼓声骤停，帆也半落，船速迅速减缓。

最前面的双桅大船上，一个洪亮的声音通过铜喇叭传来：

“四海商行扬州总号管事冯敬，奉东主之命押运货物至江州。

敢问前方官爷，为何封闸阻路？”

郑观示意旗官回应：“江州码头近日整顿，所有商货需经查验方可入港。

请船队靠岸，接受核查！”

船上沉默片刻，那声音再次响起：“我等所运皆为朝廷许可的正当货物，有扬州府衙、市舶司出具的关防文书。

江州有何权力拦截？”

“奉江州刺史宇文大人令，非常时期，一切需从严查验。”

郑观声音冰冷，“若货物清白，查验后自会放行。

若抗拒查验，视同谋逆！”

最后四个字，在晨风中带着铁锈般的杀气。

船队中一阵骚动。

很快，一面赤红色的小旗升起——这是要求谈判的信号。

郑观沉吟片刻，对身边副将吩咐几句，自己只带了四名亲兵，乘一艘小船驶向对方船队。

悦来客栈三楼，林逸凭窗远眺。

单筒望远镜中，能清楚看到郑观登上那艘双桅大船，与一个锦衣中年人在船头交谈。

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