第498章 深入虎穴雾锁寒山
出发是在次日寅时,天色未明,寒气最重。
镇北城的北门在绞盘的沉重吱呀声中缓缓开启一道缝隙,一队约五十人的精骑如同黑色的铁流,悄无声息地涌出城门,旋即融入外面沉沉的夜色与风雪之中。
林逸没有乘坐马车,而是换上了一身厚实的皮甲,外罩御寒披风,骑在一匹训练有素的边地战马上。
寒风如刀,刮在脸上生疼,但他努力挺直脊背,适应着马背的颠簸。
在他身侧,是柳乘风以及张懋特意指派的副将韩勇,一位三十出头、面颊有疤、眼神沉稳的老边军。
他们的目标是地图上标注的、距离镇北城约一百二十里的一处废弃矿场,位于黑水峪支脉的“野狼谷”
深处。
根据情报,这里曾断续有闫家私兵活动,且前几日侦察队遇袭的地点就在其附近。
队伍默然疾行,除了马蹄踏碎冻土的声响和呼啸的风声,再无其他。
每个人都清楚此行凶险,空气中弥漫着一种紧绷的肃杀之气。
柳乘风带着几名风影卫的好手,如同幽灵般游弋在队伍前后左右一里范围内,充当耳目。
越往北走,地势越是崎岖荒凉。
官道早已消失,只剩下被风雪半掩的商旅小径和野兽踩出的痕迹。
枯草在寒风中瑟瑟发抖,裸露的黑色岩石如同巨兽的獠牙,狰狞地刺向铅灰色的天空。
天地间一片萧瑟,唯有这支小小的队伍,在茫茫雪原上留下蜿蜒的足迹。
午后,风雪渐歇,但天色依旧阴沉。
队伍在一处背风的山坳短暂休整,啃食冰冷的干粮,饮几口皮囊里已经结冰碴的烈酒暖身。
韩勇摊开地图,与林逸、柳乘风再次确认路线。
“野狼谷地形复杂,多岔道和悬崖,易守难攻。
若真有贼人盘踞,必在险要处设哨。”
韩勇指着地图上一处狭窄的隘口,“这里叫‘一线天’,是进入谷腹地的必经之路,也是最可能设伏的地方。”
林逸仔细观察地图,又抬头望了望周围的地势,结合现代地形学和军事常识,心中有了计较:“韩将军,我们可否分兵?大队明走‘一线天’,吸引注意。
另派一支精锐小队,由柳壮士带领,寻险峻但隐秘的小路,攀越侧面山脊,先行潜入谷中侦察,并抢占制高点,万一有变,可居高临下策应。”
韩勇眼睛一亮:“林主事懂兵法?此计甚妙!
只是攀爬山脊,危险异常……”
柳乘风抱拳道:“将军放心,交给我等。”
计议已定。
休整完毕,队伍再次出发。
行至距离“一线天”
尚有五六里时,柳乘风带着五名最擅长山地攀援和隐匿的风影卫精锐,脱离大队,如同灵猿般消失在侧方的乱石与枯木林中。
林逸则跟随韩勇的大队,继续沿着明显但崎岖的谷道,缓缓向“一线天”
推进。
越是接近,气氛越是凝重。
两侧山崖如刀劈斧削,高耸入云,只在中间留下一道仅容两马并行的狭窄缝隙,天空被挤成一条灰白的细线。
寒风穿过隘口,发出鬼哭狼嚎般的尖啸。
韩勇抬手,队伍停下。
他派了两名斥候,下马徒步,小心翼翼地摸进隘口查探。
时间一点点过去,林逸能听到自己心脏在胸腔内有力地跳动。
约莫一刻钟后,斥候返回,回报:“隘口内未见明显伏兵,但地面有较新的马蹄印和车辙印,通向谷内深处,雪未完全覆盖。”
没有伏兵?是对方过于自信,还是早已撤离?或者,埋伏在更深处?
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