第169章 余烬灼心

落马坡的厮杀声，如同退潮般，终是渐渐平息了下去，只留下满目疮痍和死寂般的沉重。

取代震天喊杀与金铁交鸣的，是伤者压抑不住的、从喉咙深处挤出的痛苦呻吟，如同破损的风箱；是军官们嘶哑着喉咙、收拢部队清点伤亡的疲惫号令，带着劫后余生的沙哑；是民夫和辅兵收殓同袍遗体时，面对破碎身躯与熟悉面孔，偶尔泄出的低沉啜泣与难以言喻的沉默。

浓郁到令人作呕的血腥气，与硝烟刺鼻的焦糊味、泥土被翻搅后的土腥味，以及人体内脏破裂后的腥臊气混合在一起，沉甸甸地压在每一个幸存者的口鼻之间，直透心肺。

胜利的短暂狂热早已褪去，直面死亡的冰冷触感与战争本身赤裸裸的残酷，如同北地深秋的寒霜，冻结了刚刚沸腾过的血液。

叶飞羽的命令被迅速而麻木地执行着。

铁壁营与旋风骑的将士们，拖着仿佛灌满了铅的双腿，凭借肌肉记忆和残存的纪律，开始在这片修罗场上进行着艰难的工作。

他们先从尚有气息的同袍救起，动作尽可能轻柔，用随身携带的、或是从狼骑尸体上搜刮来的金疮药粉止血，用干净的（或者说相对干净）布条包扎。

但战场上简陋到近乎原始的救治，往往伴随着更多的痛苦和无奈的舍弃。

对于那些伤势过重，眼见不活的弟兄，经验丰富的老兵只会默默握住他们的手，在他们逐渐涣散的眼神注视下，给予最后的安慰，然后沉重地挪开脚步，将有限的资源留给更有希望的人。

对于倒毙的狼骑，则没有了这份温情。

士兵们沉默而高效地行动着，迅速收缴尚完好的弯刀、弓矢、皮甲锁子甲，以及任何可能藏有情报的羊皮纸卷或令牌。

偶尔遇到尚未断气、试图反抗或哀求的伤兵，迎接他们的往往是毫不留情补上的刀锋。

战争，早已磨钝了大多数人的恻隐之心。

那面被无数马蹄和靴子踩踏得污秽不堪、几乎看不出原本颜色的白毛狼头纛，被一名年轻的士兵用颤抖的双手，小心翼翼地从泥泞与血泊中拾起，仿佛捧着什么不祥之物，恭敬地送到了伫立坡顶的叶飞羽面前。

杨妙真卸下了满是凝固血污、甚至嵌着几片碎甲的臂甲，露出下面被震得一片青紫、微微颤抖的手臂。

她走到叶飞羽身边，与他并肩而立，望着眼前这片尸横遍野、残旗断戟的惨烈景象。

她英气的眉宇间难掩深深的倦色，连日的激战与指挥消耗了她大量的精力，但那双凤眸依旧锐利，如同被血与火淬炼过的寒星。

“初步清点，”

她的声音带着鏖战后的沙哑，却依旧稳定，“此战，歼敌约一千二百余，其中约三分之一亡于火炮之下。

俘获轻重伤兵近百，大多已无反抗之力。

缴获完好或可修复的战马四百余匹，弓弩、兵甲、旗帜无算，具体数目还需时间统计。”

她顿了顿，声音不由自主地低沉下去，如同压上了一块巨石，“我方……铁壁营阵亡三百二十七人，重伤失去战力者一百五十余；旋风骑阵亡八十九人，伤四十；神机营亦有十余人伤亡，多为操作火炮时被流矢所伤或被震伤。”

她抬起眼，看向叶飞羽棱角分明的侧脸，“代价……不小。”

叶飞羽默默点头，目光缓缓扫过坡地上那些正在被民夫用担架抬走的、覆盖着粗布的己方士兵遗体。

那下面，是一个个不久前还生龙活虎、有着各自故事与期盼的青年。

胜利的果实，是用这些鲜活的生命浇灌而成的，这认知让他心中并无多少歼敌的快意，只有沉甸甸的、几乎令人窒息的责任感。

每一个冰冷的数字背后，都是一条戛然而止的生命，一个或许因此破碎的家庭。

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