第2章 漓江暗涌码头杀机

作者:一品烟客

辰时三刻，桂林府南门。

晨雾尚未散尽，城门外已经聚集了数十辆马车和上百号人。

马车上满载着麻袋、木箱，空气中弥漫着药材特有的苦香。

这是“济世堂”

南下的药材队伍，也是桂林府每年秋季最大的一批药材南运。

沈砺一行六人混在队伍末尾的三辆马车旁。

沈砺穿着深蓝色的伙计短褂，腰悬木牌，手里拿着货单册子，正装模作样地与一个管事模样的中年人对账。

“沈三，你们这趟六个人，负责三车‘三七’和‘天麻’。”

管事翻了翻册子，“到了广州码头，凭这块腰牌找‘广济号’的刘掌柜交接。

路上小心点，这批货值钱着呢。”

“王管事放心，小的们一定小心。”

沈砺学着伙计的腔调，躬身应答。

苏茗扮作的“苏先生”

则戴着一顶方巾，手里拿着算盘和账本，安静地站在一旁。

阿椋的“小椋子”

装束最像，她本来就年纪小，脸上又抹了灰，背着个小药篓，活脱脱一个跑腿药童。

桑青葛和石猛穿着护院和车夫的粗布衣，警惕地观察着四周。

胡枭则躺在其中一辆马车的药材堆上，盖着薄被，装作重病在身的伙计“胡老九”

。

“都到齐了吧？”

一个洪亮的声音响起。

人群分开，一个穿着锦缎长袍、留着八字胡的胖商人走了出来，正是济世堂的东家钱掌柜。

他身后跟着四个劲装护卫，个个太阳穴高鼓，显然都是好手。

“回东家，六十八辆车，一百四十三号人，都到齐了。”

王管事连忙上前禀报。

钱掌柜满意地点点头：“好，出发！

午时前必须赶到漓江码头，海狼帮的船队等着呢。”

车队缓缓启动，沿着官道向南而行。

车轮滚滚，马蹄声声，扬起一路尘土。

沈砺走在队伍中，看似随意，实则眼观六路，耳听八方。

他能感觉到，至少有四五道目光在暗中观察这支队伍。

有的是同行商队的护卫，有的……则是别有用心之人。

行约三里，前方出现一座石桥。

桥头设有关卡，十余名官兵正在盘查过往行人车辆。

“靖安司的人。”

桑青葛低声道，他已经认出了官兵的服饰——虽然外面罩着普通兵服，但内衬的玄黑衣角和腰间的制式腰刀，瞒不过老江湖的眼睛。

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