第162章 元素之力

水力带来的动力固然改变了北疆的生产节奏，但张枫心里清楚，真正能让文明实现跨越的，是对那些肉眼不可见的“元素之力”

的掌控。

而北疆地下埋藏的煤炭、硝石与硫磺，便是开启这扇大门的钥匙。

几日后，科技司最深处的一处院落外，新立起的木牌上“格物院”

三个字透着几分神秘。

院墙比别处高了三尺，门口常年守着两名面无表情的卫兵，连科技司的老匠人路过，都要下意识加快脚步。

这里名义上是研究“天地万物之理”

，实则是张枫秘密搭建的化学实验室。

院正由公输瑜兼任，每日除了处理高炉事务，便一头扎进格物院，而入选的匠人学者，皆是张枫亲自筛选——既要懂锻烧、提纯的手艺，更要守得住秘密，对那些“石头变液体、黑煤变亮焦”

的奇事，得有股子打破砂锅问到底的痴劲。

格物院的第一件事，便是炼焦。

北疆的煤炭多是烟煤，直接扔进高炉，烧起来浓烟滚滚，还没等把铁矿石焐热，自身就先化作了灰烬。

张枫带着匠人在院角挖出十几座蜂巢状的土窑，窑壁抹得严丝合缝，只在顶部留了个可开合的小口。

“烧焦的关键，是断了煤的‘气路’。”

他蹲在窑边，指着窑壁的夹层解释，“把烟煤码进去，封死窑门，只从底部烧火，让煤在里头‘闷着烧’，等窑顶不冒黑烟，就成了。”

头三窑试烧，要么封得太死，火直接灭了；要么留的缝隙太大，煤烧得只剩一堆碎渣。

直到第七窑，当匠人小心翼翼打开窑门时，一股带着焦香的热气扑面而来——里头的烟煤竟变成了一块块黑亮坚硬的焦炭，敲上去清脆作响。

公输瑜拿起一块焦炭扔进小高炉，看着火焰从暗红转为明黄，铁矿石融化的速度比往日快了近一倍，忍不住抚掌：“这东西，竟是比精煤还好使！”

而窑壁夹层里流淌出的黑臭焦油，以及从窑顶收集到的粗煤气，张枫也没浪费，他让匠人用陶管将煤气引到工坊，点燃后竟能发出稳定的蓝色火焰，虽不及油灯明亮，却让夜间赶工的匠人多了几分暖意。

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解决了燃料，张枫将目光投向了更危险的“绿矾油”

——也就是硫酸。

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