第6章 荒地试炼百兽相助

李小姐的苏醒，如同在平静的芦苇村投下了一块巨石，激起的涟漪久久不息。

李府上下欢腾了几日，李员外夫妇更是喜极而泣，将柳厚奉若上宾，好酒好菜款待，客房也换成了更宽敞明亮的。

然而，最初的狂喜和感激过后，现实的难题便沉甸甸地压上了李员外夫妇的心头。

那日午后，李员外与夫人在后堂对坐，丫鬟奉上的香茗早已凉透，两人却都无心品啜。

窗外的秋阳暖融融的，他们的脸色却都有些晦暗。

“夫人，”

李员外捻着胡须，眉头紧锁，“那柳厚……确实救了婉娘的命，这是天大的恩情。

可这婚约……”

他重重叹了口气，“你也看见了，那孩子人是憨厚老实，可这出身、这模样、这家底……让咱们婉娘嫁给他，这不是把一朵鲜花插在……唉！”

李夫人也是愁容满面，她用帕子按了按眼角：“老爷说的何尝不是。

婉娘自小娇养，知书达理，怎么能……可那告示白纸黑字贴出去了，全村人都知道。

咱们若是反悔，这名声……往后在芦苇村，还怎么抬头做人？再者，那柳厚虽穷，救人的法子却透着玄乎，怕也不是全无来历的普通人。”

“来历？”

李员外苦笑，“问过他几次，只说是家传的土法子，再问就憨笑不语。

来历不明，才是麻烦。

万一是什么邪门歪道……不行，这婚事，还得再斟酌。”

夫妻俩愁肠百结，既不愿背信弃义，毁了几代积攒的名声，更不愿将女儿推入一眼望到头的贫苦生活中。

这时，李夫人眼神一动，压低了声音：“老爷，我有个主意。

那柳厚不是自称乡下人，会种地吗？咱们后山不是有百亩荒地，乱石杂草丛生，村里谁都不愿去开垦。

不如……就让他去垦那荒地。

若是他能一天之内垦完，便是上天注定，也是他真有本事，配得上婉娘。

若是垦不完……那便是他能力不济，咱们也不算完全失信，多给些银钱酬谢，打发他走，村里人也不好说咱们什么。”

李员外眼睛一亮，拍案道：“好主意！

百亩荒地，莫说一天，便是十个壮劳力，没个月余也休想收拾利索。

这既是给了他机会，也是给了咱们台阶下。

就这么办！”

次日，李员外便在客厅召见了柳厚。

柳厚依旧穿着那身洗得发白、补丁整齐的旧衣服，但浆洗得干干净净，人站在那里，虽然拘谨，腰板却挺得笔直。

老黄牛被他安置在府外不远处的河滩吃草，他每日必去探望。

“柳小哥，”

李员外尽量让语气显得和蔼，“你救了小女，大恩不言谢。

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