第280章 汽笛前的静默

通车前第六日，西部最后一段轨道进入夜间焊接阶段。

移动指挥车的铁皮顶被山风刮得哐当作响，詹姆斯·麦克莱恩攥着工程进度表的指节发白：“昨天后半夜又有七个人离岗，三个蹲在路基上用铁锹画符，说看见铁轨底下伸出手拽裤脚。”

他猛地扯松领结，露出喉结上一道新刮的血痕，“再这样下去，工期要拖进雨季。”

康罗伊没接话。

他望着窗外——二十米外的焊接点，乙炔焰的蓝光里，两个华工正扶着钢轨，但其中一人的镐头始终悬在半空，眼睛直勾勾盯着铁轨与冻土的接缝处，像被钉住的鸟。

“我去看看。”

他摘下军大衣搭在椅背上，皮靴踩得铁皮地板咚咚响。

麦克莱恩刚要阻拦，却见康罗伊已经掀开门帘走了出去。

山风卷着雪粒子灌进领口。

康罗伊沿着木板道往工人营地走，路过篝火堆时，几个爱尔兰壮工正用锡杯喝朗姆酒，但没人说笑。

一个红头发的小伙子突然举起杯子：“看！

铁轨在喘气！”

杯中的酒液剧烈震荡，溅在他脸上，他却像没知觉似的，继续用走调的口音重复，“喘气……喘气……”

康罗伊的脚步顿了顿。

他在一顶蓝布帐篷前停住，帐篷布上用红漆歪歪扭扭写着“李二狗，广东台山”

——昨夜巡查时，这个二十岁的青年裹着棉被梦游到悬崖边，要不是刘大海扑过去拽住，此刻该躺在停尸袋里了。

守夜的刘大海从阴影里直起腰。

这个总把裤脚扎进绑腿的华工领班，此刻眼里布满血丝，手背上还留着指甲抓挠的血痕：“康先生。”

他的声音像砂纸擦过铁板。

康罗伊摸出怀表看了眼时间：“他们最近总说梦话？”

“不是梦。”

刘大海蹲下来，用枯枝在雪地上画了道弯线，“李二狗醒来说，他看见好多穿马褂的人跪在铁轨下，说‘莫要断我轮回’。

老张头更邪乎，说听见有人用他娘的声音喊‘回吧，回咱梅县的土窑’——可老张头他娘十年前就没了。”

他突然攥紧枯枝，指节泛白，“这些念头是硬塞进来的，像拿针往脑壳里扎。”

康罗伊的指尖轻轻叩了叩怀表。

表盖内侧“等你回家”

的刻痕硌着皮肤，让他想起昨夜差分机屏幕上那些蠕动的黑雾。

他蹲下来，雪水浸透了裤脚：“最近有没有人收到老家的信？或者……接触过从东方来的东西？”

刘大海摇头：“上个月有船从旧金山运来两箱工具，说是上海的铜器行订的。

卸货时我瞅了眼，箱子里垫的草纸印着‘南京城隍庙’——”

他猛地抬头，“您是说那些铜器？”

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