第234章 家书抵万金

马蹄声在东南的官道上急响，林砚伏在马背上，风掠过耳畔，带着海边特有的咸湿气息。

他的手掌上草草包扎的布条又渗出血迹——那是从鬼哭岛悬崖滑降时磨破的伤，在海上泡得发炎，如今骑马颠簸，疼痛锥心。

但他不敢停。

渔村大娘塞给他的干粮在怀里硌着胸口，那里还有更重要的两样东西：冰冷的金属块，以及婉清绣的荷包——荷包已经送走，里面只余一缕空落。

他想起写那封信时手在抖。

不是累，是怕。

怕写长了耽误时间，怕写短了说不尽。

最后只挤出一句“念汝甚，思囡甚”

，六个字，墨迹透纸。

剪下还魂草根须时，他指尖都在颤——那草是为太子救命用的，他私心留这一点，像是偷了天家的福泽，只盼能护住妻女平安。

“大人，前面就是驿亭，换马吗？”

带路的幽泉伙计勒马问道。

林砚抬眼，日头已经西斜，天色将晚。

他摇头：“直接去水师大营。

杨军门此时应在营中？”

“按惯例，戌时前军门会巡营完毕，回帐处理军务。”

“来得及。”

马鞭再扬，尘土卷起。

林砚盯着前方逐渐清晰的丘陵轮廓，心却飘向另一处——江南，婉清现在在哪？信鸽该到了吧？她看到那缕头发，会不会红眼眶？囡囡会不会抱着荷包问“爹爹什么时候回来”

？

他喉结动了动，把酸涩咽下去。

不能想。

一想就软了。

这世道，心软的人活不长，可他偏生在刀尖上还揣着一团火——那火是婉清夜里为他留的灯，是囡囡学说话时含糊的“爹爹”

，是家。

天色彻底暗下时，温州府水师大营的灯火在远处连成一片星海。

辕门前哨兵厉喝：“来者何人！”

林砚勒马，掏出幽泉的令牌和离京前太子给的密令牙牌：“翰林院修撰林砚，有紧急军情面禀杨提督！”

哨兵验过牌，脸色一变，匆匆进去通报。

不过半盏茶时间，一名着铠甲的副将大步迎来，抱拳：“林大人！

军门正在中军帐等候，请随我来。”

穿过层层营垒，耳边是士卒操练的呼喝、兵器碰撞的铿锵、战马嘶鸣。

空气里弥漫着海腥、汗臭和硝烟混合的味道——这是战场边缘的气息。

中军帐内灯火通明，一名五十余岁、面容黝黑如铁、鬓角已霜的老将正俯身看沙盘，闻声抬头。

他目光如鹰，在林砚身上扫过，尤其在血迹斑斑的手掌和憔悴面色上停顿一瞬。

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