第305章 京城瘟疫疑云 上
严世蕃书房里那杯泼在地上的冷茶,仿佛带着无形的诅咒,寒意尚未散尽,一场精心策划的灾厄便如同跗骨之蛆,悄然爬上了京城外郭的躯体。
初时,不过是南城“泥洼巷”
里几声不同寻常的咳嗽。
一个靠在墙根晒太阳的老乞丐,咳得撕心裂肺,脸色潮红,旁人只当是寻常风寒入体。
然而,不过半日光景,那老乞丐便发起高烧,浑身滚烫,神志陷入半昏半醒的癫狂,口中发出意义不明的嘶吼,力气大得惊人,两三个青壮都按他不住。
更骇人的是,他的手臂、脖颈处,开始浮现出大块大块紫黑色的斑块,皮肤如同被火燎过,迅速溃烂,渗出粘稠腥臭、颜色接近墨汁的脓液!
这脓液仿佛带着剧毒,一个上前试图帮忙搀扶的邻居,仅仅手臂沾上了一点,当夜便也发起高烧,症状如出一辙!
恐慌,如同投入滚油中的一滴冷水,在闭塞拥挤的泥洼巷里猛地炸开!
“瘟…瘟病!
是瘟病啊!”
凄厉的哭喊划破了清晨的宁静。
“快跑!
沾上那黑水就完了!”
“王老五也倒了!
早上还好好的!”
“刘家小子也烧起来了!
他爹刚去看了老乞丐!”
消息如同长了翅膀的毒虫,一夜之间,飞遍了南城的外郭。
染病的人迅速增加,症状惊人的一致:突发高热,神昏谵语,力大癫狂,皮肤出现黑紫斑块继而溃烂流脓!
更可怕的是,这病似乎极易传染,不仅接触病患脓血会中招,连靠近病患呼吸似乎都有危险!
短短两三日,泥洼巷及邻近几条胡同,便如同人间炼狱。
家家闭户,户户惊惶,空气中弥漫着绝望的哭嚎、痛苦的呻吟和那令人作呕的脓血腥臭。
不时有彻底陷入疯狂的患者冲出家门,在狭窄的巷弄里跌跌撞撞,嘶吼着,身上流淌着黑水,吓得其他人魂飞魄散,唯恐避之不及。
恐惧像瘟疫本身一样,以更快的速度蔓延开来。
整个外郭区域都笼罩在一片愁云惨雾之中。
米铺被抢购一空,药铺门前挤满了惊慌失措、试图抓取“防疫”
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