第二十六章 风暴与余烬

第二十六章：风暴与余烬（1588-1592）

一、大西洋上的漂流

1588年夏天的北大西洋并非往年的深蓝，而是一种病态的灰绿色，仿佛大海本身也在为即将到来的血腥预演而改变颜色。

贝亚特里斯·阿尔梅达·马特乌斯站在四艘小渔船中最大那艘的船头，咸涩的海风撕扯着她用头巾包裹的头发，目光竭力穿透晨雾，寻找陆地的迹象——任何陆地。

离开萨格里什已经四十七天了。

四十七个昼夜在无边无际的海上漂荡，依靠简陋的星象导航、模糊的记忆地图、以及一种近乎盲目的信念：向西，一直向西，就能到达巴西，或者至少是某个可以停靠的岛屿。

最初的计划是在马德拉群岛补给，但一场突如其来的风暴将他们吹离了航线。

等天气平静，星象显示他们已经偏南太多，回头意味着逆流和可能的西班牙巡逻船。

于是决定继续向西，指望遇到前往巴西的商船队，或者至少到达亚速尔群岛西侧——那里有时有法国或英格兰的渔船活动，可能获得帮助。

但海洋空阔得令人绝望。

“水位又降了，”

马特乌斯走到她身边，声音沙哑。

长期的缺水和日晒让他看起来老了十岁，皮肤龟裂，嘴唇干涸出血口，“如果明天还看不到陆地或船只，我们需要再次削减配给。”

贝亚特里斯点头，没有回答。

她的喉咙也干得发痛，每次吞咽都像咽下碎玻璃。

船上有三十七个人，原本准备了一个月的食物和淡水，现在撑到四十七天已经是奇迹——得益于严格的配给制，索菲亚辨认出的可食用海藻，以及偶尔捕获的鱼。

但奇迹正在耗尽。

她回头看向船队。

另外三艘小船用绳索松散地连接着主船，像疲惫的幼崽跟随母兽。

每艘船上都能看到蜷缩的人影，在有限的遮阳篷下保存体力。

小玛利亚的两个孩子——五岁的若昂和三岁的伊内斯——安静得令人心痛，他们不再哭闹，只是用大大的眼睛看着灰色的海和灰色的天。

“昨晚我看到了鸟，”

索菲亚从船舱里爬出来，手里拿着几片墨绿色的海藻，“不是海鸥，是更像陆地的鸟。

也许附近有岛。”

“方向？”

马特乌斯立刻问。

“西南。

但距离不明。”

贝亚特里斯取出那个密封的银质小管——里面是微缩的星盘和简单航海图，是离开萨格里什前根据记忆复制的。

她对着模糊的太阳估算方位，手指在海图空白处移动。

“如果索菲亚看得没错，可能是圣港岛，或者……更西的未知岛屿。”

“未知？”

“我祖父的笔记里提到过，有些水手传说大西洋中部有岛屿，不在正式地图上。

可能是幻觉，也可能是真实存在但未被记录的地方。”

“我们需要赌吗？”

贝亚特里斯看着船队，看着那些依赖他们决定的人。

三十七条生命，因为不愿意向西班牙无敌舰队宣誓效忠而选择这场绝望的航行。

如果她判断错误，如果前方只有更多的海洋……

“转向西南，”

她最终说，“跟随鸟的方向。

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