第2章 太子之路

暮春的风掠过建康城的宫墙，卷起几片落樱，像极了萧宝卷指间流逝的光阴。

从总角孩童到束发少年，他的成长仿佛被按下了快进键，却独独没长进半分帝王家该有的沉稳。

那些年的东宫偏院，总飘着些不寻常的声响

——

有时是他蹲在廊下，看侍卫们用竹篾扎成的

“战船”

在水缸里撞来撞去，溅起的水花打湿了明黄色的衣角也不在意；有时是他裹着粗布衣裳，和小太监们在假山下模仿市井小贩叫卖，捏着嗓子喊

“卖糖人咯”

，惹得路过的老臣们摇头叹息。

宫人们私下里说，这位二皇子的魂儿，怕是错投了帝王家，该去朱雀大街当个体面的小商贩才对。

建武元年的那场册封大典，本该是肃穆庄严的。

可当礼部官员捧着鎏金太子印玺宣读册文时，站在阶下的萧宝卷正偷偷用靴尖碾着地砖缝里的草芽。

他能被推上太子之位，实在是命运开的一场潦草玩笑

——

庶出的兄长萧宝义跛足，行走需人搀扶，朝堂上的宗室们望着那道蹒跚的身影，终究是摇了头。

而

“嫡次子”

这三个字，像道无形的符咒，把这个还没学会正襟危坐的少年钉在了太子的位置上。

那天的阳光格外刺眼，他望着百官叩拜的黑压压的头顶，忽然觉得不如后院那只刚孵出的瘸腿小鸡有趣。

东宫的红墙终究没能困住他的玩心。

本该研读《史记》的时辰，他却领着侍卫们在庭院里挖了条窄窄的

“御街”

，用碎布扎成各色幌子，学着市井模样摆起摊子。

他一会儿蹲在

“酒肆”

后用泥块当银子，一会儿又披件破衣扮成乞丐，追得侍卫们满院跑，银铃般的笑闹声撞在琉璃瓦上，惊飞了檐角的鸽子。

有老臣揣着奏章来劝，刚走到月洞门就听见里面喊

“抓小偷咯”

，抬头看见太子正被两个侍卫按在假山上挠痒痒，衣襟散开，头发乱得像堆枯草。

老臣攥着奏章的手微微发抖，终究是叹了口气，转身回了府。

齐明帝萧鸾的寝殿总亮到深夜。

烛火映着他鬓边的白发，也映着案上那卷写满

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