第7章 雪中送炭婉娘报恩

沈仲文病倒、沈家濒临破产的消息，如同秋日的寒风，迅速吹遍了钱塘县的大街小巷。

茶楼酒肆里，人们交头接耳，无不将此作为谈资。

有人唏嘘富贵如云烟，散得如此之快；有人鄙夷沈仲文贪花好色，自食恶果；也有人同情那贤惠的冯氏，无端遭受此等劫难。

这消息，也随着市井的流言，飘进了城南那间破旧的茅草屋里。

苏婉娘正坐在窗前，就着昏暗的天光，赶制一件绣活。

女儿阿念乖巧地坐在一旁的小凳子上，摆弄着母亲给她缝的布娃娃。

自从得了沈仲文那十五两银子后，她们母女的生活改善了许多，至少能吃上饱饭，穿上没有补丁的干净衣服了。

苏婉娘心中，一直记挂着那位“沈老爷”

的恩德，虽知那点银子对富绅而言不算什么，但于她，却是雪中送炭，重若千钧。

“听说了吗？城西那个沈大户，被一个歌姬骗光了家产，气得吐血，眼看就不行了！”

窗外，路过两个挑担的货郎，闲谈声清晰地传了进来。

苏婉娘穿针引线的手猛地一僵，针尖刺破了手指，沁出一颗鲜红的血珠，她却浑然未觉。

沈老爷？骗光家产？吐血？

她的心猛地沉了下去。

那个虽然带着富家老爷的疏离，但终究算是对她们母女有恩的人，竟然落得如此下场？

她霍然起身，推开屋门，想向那货郎问个详细，那两人却已走远。

她站在门口，怔怔地望着清波门方向，心中五味杂陈。

回想起那日沈仲文得到木盒线索时欣喜若狂的模样，又想到他随从曾提及老爷在寻找一支什么玉簪，是为了一个女子……难道，这一切的祸端，都源于此？

“娘，你怎么了？”

阿念扯了扯她的衣角，仰着小脸担心地问。

苏婉娘回过神，蹲下身摸了摸女儿的头，柔声道：“阿念，那位给过我们银子的沈老爷病了，娘想去看看他。”

阿念似懂非懂地点点头：“是那个很好的老爷吗？娘，我们也帮帮他吧。”

女儿天真稚嫩的话语，却让苏婉娘下定了决心。

知恩图报，是她为人处世的原则。

尽管她人微力薄，但此刻若不去看一看，她心中难安。

她将家中仅有的十几个鸡蛋仔细地用篮子装好，又去附近的山坡上采了些她认识的、有安神静心之效的草药，仔细捆扎好。

这些草药，是她母亲在世时教她辨识的，贫苦人家看不起大夫，便靠这些土方子缓解病痛。

她自己舍不得吃攒下的那点细粮，换成了半小袋白米。

第二天一早，她牵着小阿念，提着这篮凝聚着她心意的微薄礼物，走向那座她从未想过会再次踏足的、位于清波门内的沈府高门。

越靠近沈府，那股衰败的气息便越发明显。

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