第323章 锻

江心洲的清晨，是被铁锤与火共同定义的。

“呜——！”

悠长而沉闷的汽笛声（严格来说，是巨大铜管被高压蒸汽瞬间冲开发出的爆鸣，但工匠们更愿称之为“龙吟”

）撕裂薄雾，在江面与洲滩间回荡。

一团浓郁的白汽从那个被铁架和厚木板重重包裹、形如巨大卧炉的物事顶端喷薄而出，冲起数丈高，又在江风中迅速拉长、消散。

赵铁柱站在十丈外的土台上，赤膊的上身蒸腾着汗气，与远处那白汽遥相呼应。

他死死盯着那台被若昂和工匠们称为“锻机”

的怪物，盯着它那根需要两人合抱、在齿轮与连杆带动下开始缓慢但坚定地做往复运动的巨大铁柱——或者说，锻锤的雏形。

“动！

动了！”

周围爆发出一片压抑着亢奋的低吼。

参与此事的工匠们，不论老少，眼睛都亮得吓人。

他们见过水锤，见过畜力带动的锤具，但从未见过如此庞大、如此有力、仅凭燃烧石炭与水汽便能自行往复轰击的巨力。

这是知识库里一套关于“早期蒸汽机用于重型锻造”

的简图与原理说明，经过赵铁柱、若昂及十余名顶尖铁匠、木匠近半年的揣摩、试错、炸过两次小规模实验炉、烫伤摔伤不下二十人之后，凝聚出的第一个勉强能连续运行超过一刻钟的实物。

它的初衷，并非为了锻锤，而是为了驱动海事坊里那些越来越沉重、需要更大力量才能成型的大型船用龙骨肋材的锻压模具，以及……将来或许可能用来锻造更巨大、更均匀的炮胚。

“稳住水阀！

注意气压表！”

赵铁柱的吼声压过了机械的轰鸣。

他不懂那些复杂的“热力学”

“气压传动”

术语，但他记住了几个关键：炉火温度、锅炉压力、进气阀门开度、冷凝时机。

这是无数次失败后用汗水和伤疤换来的经验。

巨大的锻锤（目前还只是一根头部略作打磨的实心铁柱）在蒸汽推动下，升到最高点，然后带着令人心悸的风声轰然落下，砸在下方铁砧上预先放置的一块烧红的厚铁胚上。

“铛——！

！

！”

巨响震得人耳膜发麻，脚下的土地似乎都在颤抖。

铁胚肉眼可见地扁了下去，火星与炽热的氧化皮四溅。

“成了！

真成了！”

老铁匠王师傅胡须都在颤抖，他打了一辈子铁，从未想过锤击之力可以如此磅礴，如此……不知疲倦。

若这机器真能持续运转，那锻打大型铁件的效率，将提升何止十倍！

但赵铁柱的脸上没有太多喜色。

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