第140章 惊变煤山

崇祯十二年，三月十九，子时刚过。

北京内城，东江米巷，锦衣卫诏狱深处。

一盏如豆的油灯，在潮湿污浊的空气中摇曳，将墙壁上扭曲的影子拉得忽长忽短。

刑部员外郎袁继咸被粗糙的麻绳紧紧捆缚在冰冷的刑架上，官袍早已被鞭子抽得褴褛，露出底下道道皮开肉绽的血痕。

他低垂着头，花白的头发散乱地黏在额前，混杂着血和汗。

几个行刑的锦衣卫力士似乎也累了，丢下沾血的皮鞭，走到一旁的火盆边烤手，低声交谈着，话语间透着麻木和不耐烦。

“这老骨头，倒是硬气，拷打了两日，愣是不肯画押认罪。”

“认什么罪？‘谤讪朝政，结交边将’？哼，谁不知道他是上了折子反对杨阁老与东虏议和，才被弄进来的……”

“嘘！

慎言！

不想活了？如今这光景，杨阁老和曹公公的话，就是王法！”

“唉……只是苦了咱们，这大半夜的还得守着……”

袁继咸的耳朵动了动，那些模糊的对话，如同针一样刺入他昏沉的意识。

反对议和……是啊，他反对那丧权辱国的和约，他甚至在最后一次面圣时，直言杨嗣昌乃“国贼”

，恳请陛下诛杀奸佞，重整朝纲……然后，他就到了这里。

身上火辣辣的疼痛，远不及心中的绝望来得深刻。

国之将亡，必生妖孽。

杨嗣昌、曹化淳之流窃据权柄，蒙蔽圣听，而陛下……陛下为何就如此执迷不悟！

就在这时，一阵极其细微，几乎难以察觉的“沙沙”

声，从牢房外的甬道尽头传来。

那不是狱卒巡逻的沉重脚步声，更像是某种……利刃划过皮革，或是夜行人衣袂带风的轻响。

袁继咸勉力抬起头，浑浊的目光投向牢门那狭小的窗口。

外面一片漆黑，只有远处狱卒值班房隐约透出的一点微光。

突然，那点微光似乎被什么遮挡了一下，紧接着，便是几声极其短促、被强行扼断在喉咙里的闷哼，以及人体倒地的沉重声响。

袁继咸的心猛地提到了嗓子眼。

怎么回事？

牢门外的铁锁，传来一声轻微的“咔哒”

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