第32章 未雨绸缪

决定返回南京，并不意味着对江宁的线索就此放手。

周安老掌柜是苏承业案目前唯一活着的、知晓部分内情的关键人证，他的安危至关重要。

在离开前的这个下午，我必须为他寻一条相对稳妥的退路。

换了一身不起眼的青布直身，我再次来到城南那条僻静巷弄的墨韵斋。

店内依旧清冷，秦老先生正用鸡毛掸子拂去书架上的浮尘，见到我，他并不意外，只是微微颔首，引我走入内室。

“秦老，晚辈即将返回南京，有一事相托，恳请相助。”

我开门见山，语气恳切。

“沈大人但说无妨，若老朽力所能及。”

秦老示意我坐下，浑浊的眼睛里透着了然。

“是关于云锦阁的周安掌柜。

他知晓内情，如今处境危险，东厂、江湖不明势力皆在寻他。

晚辈想请秦老动用关系，将他秘密转移，安置于一稳妥之处，护其周全。

所需银钱，由晚辈一力承担。”

我道明来意。

秦老闻言，并未立刻回答，而是提起桌上的粗瓷茶壶，缓缓为我斟了一杯凉茶，动作慢条斯理。

他放下茶壶，抬起眼，目光平静地看着我：“沈大人来迟一步。”

我心中一凛：“秦老何意？”

“昨日傍晚，已有人寻到老朽，提出了与沈大人一般无二的请求。”

秦老的声音低沉而平稳，“亦是保护周掌柜，亦是安置于隐秘之处。”

有人抢先了一步！

我脑海中瞬间闪过数个念头——是沐姑娘？她动作竟如此之快？还是……纪纲？他假意灭口，实则暗中控制人证？或是东厂，想将人证掌握在自己手中？

“敢问秦老，那人是谁？”

我追问，心中警惕。

秦老缓缓摇头，脸上露出一丝属于他这行当的、固有的讳莫如深：“沈大人见谅，干我们这一行的，有些规矩不能破。

买家信息，恕老朽不能透露。

老朽只能告知大人，对方是以‘保护’的名义前来，银钱也已付讫。

老朽已按约将周掌柜转移。”

规矩不能破……我盯着秦老，试图从他脸上看出些许端倪，但他那布满皱纹的脸如同古井，波澜不惊。

他既然收了钱，按约行事，至少在行规上，他并无过错。

而且，他特意点明是“保护”

的名义，这意味着，至少目前，周掌柜并非落入了明显欲置其于死地的敌人手中。

这算是不幸中的万幸。

但那个神秘的“保护者”

是谁，其目的为何，依旧如同阴影笼罩在我心头。

“秦老可信那人？”

我换了个问法。

秦老沉吟片刻，道：“老朽不信人，只信规矩和银钱。

对方按规矩来，银钱足额，所求之事亦是庇护而非伤害，老朽便依约而行。

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