第14章 拜帖市舶
与陆昭等人在约定的客栈汇合后,我将东厂安排的身份告知了他们,略去了与刘档头接头的具体细节,只说是上峰已打点妥当。
众人听闻能以“南京都察院代巡”
的身份进入市舶司,神色各异。
两名年轻捕头孙海、周平显得有些兴奋,毕竟对他们而言,能参与巡查市舶司这等重要衙门,是难得的经历。
赵诚依旧沉稳,只是眼神中透着了然。
陆昭则依旧是那副波澜不惊的模样,仿佛无论何种身份,于他而言都只是执行任务的工具。
“赵诚,陆昭,”
我吩咐道,“你二人稍后便去市舶司衙门附近,不必靠近,远远观察即可。
重点留意那些进出衙门的低阶官吏、书办、甚至是杂役,看看哪些人神色匆忙、举止可疑,或者看似不得志、容易接触。
我们需要找到可能从内部突破的缝隙。”
“明白。”
赵诚与陆昭同时应道。
“孙海,周平,你们随我前往市舶司。”
我看向两名新人,“记住,我们现在是南京都察院派来例行巡检的官员,架子要端起来,少说话,多观察。”
“是,大人!”
两人挺直腰板,努力让自己看起来更威严些。
稍事休整,我便带着孙海、周平,径直前往位于宁波府城东侧的浙江市舶司衙门。
衙门口比想象中更为气派,高悬的匾额,左右石狮矗立,虽不及南京六部衙门恢弘,却自有一股掌控财源、沟通海疆的威势与富庶气息。
守门的兵丁见我们三人面生,且衣着普通(为免张扬,未着官服),立刻上前阻拦,语气还算客气,但带着审视:“几位有何贵干?此处是市舶司重地,闲杂人等不得擅入。”
我停下脚步,神色淡然,从怀中取出那份伪造的文书,在兵丁面前展开,语气平稳却带着一丝不容置疑:“南京都察院,奉提督市舶李公公钧旨,代行本月例巡,查验市舶司公务。
这是关防文书。”
那兵丁显然认得文书格式和关防印信,脸色顿时一变,恭敬了许多,连忙侧身让开:“原来是上差驾到,小的眼拙,快请进!
请稍候,容小的通禀。”
我们被引至衙门内的一处偏厅等候。
厅内布置雅致,桌椅皆是上好的花梨木,空气中弥漫着淡淡的檀香,墙上挂着几幅描绘海外风物的图画,彰显着此地的特殊性。
没过多久,一名身着青色官袍、面容白净、约莫四十岁上下的男子快步走了进来,脸上堆着热情而谨慎的笑容:“不知上差今日莅临,有失远迎,恕罪恕罪!
下官向文远,忝为市舶司经历,司理衙内日常文书往来与接待事宜。”
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