第5章 漕帮暗潮

淮安城东南隅，毗邻运河码头，有一片鳞次栉比的低矮棚户区。

这里巷道狭窄曲折，地面污水横流，空气中常年弥漫着鱼腥、汗臭和劣质烧酒的气味。

此地方是淮安漕帮势力盘根错节之地，亦是三教九流汇聚之所。

白日里，精壮劳力多去码头讨生活，巷内显得有几分冷清，只有些妇人老人，或坐于门槛缝补，或于灶间忙碌。

裴远换了一身粗布短打，头上扣了顶破旧毡帽，脸上刻意抹了些煤灰，遮掩住过于锐利的眼神。

他依着凌云鹤的吩咐，并未惊动官府，只身潜入这片龙蛇混杂之地。

对于他这等曾在边军磨砺、又混迹过江湖的人来说，融入此等环境并非难事。

他在巷口一个卖炊饼的老汉摊前驻足，要了张饼，倚着斑驳的墙壁，慢条斯理地啃着，耳朵却竖得老高，捕捉着周遭零星的对话与动静。

几个衣衫褴褛的半大孩子追逐打闹着跑过，嘴里嚷嚷着含糊不清的顺口溜。

几个闲汉蹲在墙角晒太阳，懒洋洋地打着哈欠，目光却时不时扫过巷口，带着几分警惕。

裴远不急。

他知道，在这种地方，生面孔若过于急切，反而会惹人生疑。

他像一滴水，悄然融入这片浊流，耐心等待着契机。

机会出现在午后。

一个穿着稍显体面、腰间却和他一样隐隐鼓起（藏着短刃）的汉子，骂骂咧咧地从一间挂着破旧酒旗的茶馆里走出来，嘴里不干不净地嘟囔着：“娘的，输得底掉……晦气！”

裴远目光一闪，认出这人步伐沉稳，太阳穴微微鼓起，是个练家子，多半是漕帮中有头脸的弟子。

他不动声色地跟了上去，保持着一段不远不近的距离。

那汉子七拐八绕，走进一条更深的死胡同。

裴远加快脚步，在巷口与他擦肩而过的瞬间，肩膀看似无意地轻轻一撞。

“哎哟！

没长眼睛啊！”

那汉子本就输钱火大，顿时瞪起眼，一把揪向裴远的衣领。

裴远脚下一滑，看似踉跄，巧妙避开了他这一抓，同时压低声音，用一种江湖人常用的切口低喝道：“并肩子，招子放亮！

风紧，扯呼？”

（兄弟，眼睛放亮！

情况紧，快跑？）

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