第3章 淮泗码头

十数日后，淮安府城外，漕运码头。

连日奔波，车马劳顿，并未在凌云鹤脸上留下太多痕迹。

他依旧是一身半旧的青衫，站在颠簸的船头，望着眼前铺陈开来的景象。

运河在此处豁然开阔，水势汤汤，浑浊的河水拍打着石砌的堤岸，发出沉闷的响声。

码头沿岸，桅杆如林，帆影蔽日。

大小漕船、官船、商船、客舟鳞次栉比，挤得水泄不通。

扛包的力夫喊着低沉的号子，赤着上身，古铜色的脊背上汗水涔涔，沿着肌肉的沟壑流淌，将搭在肩头的粗布汗巾浸得湿透。

穿着各色号衣的漕丁、税吏在跳板、栈桥间穿梭呼喝，指挥着船只停靠、货物装卸。

空气中弥漫着河水特有的腥气、货物堆里散出的霉味、汗臭以及岸边食摊上飘来的粗劣食物油脂气味，种种味道混杂一处，形成一股庞大、鲜活而又略显污浊的市井气息。

“好大的码头！

比通州也不遑多让了！”

裴远跟在凌云鹤身后，忍不住低声赞叹。

他换了一身便于行动的深色劲装，目光锐利地扫视着周遭环境，手不自觉地在腰间刀柄上按了按。

这喧闹拥挤之处，最易藏匿危机。

他们所乘的是一艘不大起眼的官船，并未打出钦差仪仗。

船刚靠稳跳板，早已得到消息、在码头上等候多时的一众地方官员便迫不及待地迎了上来。

为首之人，身着绯色孔雀补子官袍，头戴乌纱，年约五旬，面皮白净，堆着满脸的笑意，正是淮安知府吴永年。

他身后跟着同知、通判、推官等属官，以及一位身着漕运衙门服饰的官员，还有两位穿着武官袍服的人，想必是附近卫所的指挥。

“下官淮安知府吴永年，率府衙同僚，并漕运分司李主事、淮安卫张指挥、王千户，恭迎钦差凌大人！”

吴永年声音洪亮，带着恰到好处的恭敬，深深一揖到地。

身后众官员也齐刷刷躬身行礼。

凌云鹤踏上码头坚实的石板地，微微抬手：“诸位大人不必多礼，本官奉旨查案，多有叨扰。”

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