第12章 药肆惊魂

日头偏西，将凌云鹤的身影在青石巷道上拉得细长。

黑市问药无功而返，那弥漫于底层市井间的巨大恐惧，却如阴云般笼罩心头。

“极乐散”

绝非寻常毒物，其背后黑手，能量之大，令人心惊。

他并未径直返回寓所，而是折向城西。

彼处多有正经药铺，虽未必敢售卖禁药，但掌柜伙计常年与药材打交道，见识广博，或能从旁人口中探得一二风声。

“济世堂”

、“回春堂”

、“仁心斋”

……一连走了数家颇具规模的药铺，凌云鹤皆以家中长辈需镇痛安神奇药为由，婉转探问。

掌柜们多是摇头，言及此类药方管控极严，皆需官府核验，且药性猛烈之品，稍有不慎便酿大祸，无人敢轻售。

言语间虽谨慎，却无那黑市老鬼般的惊惧。

直至行至一条僻静小巷，巷底有一家小小的“百草堂”

，门面陈旧，药香却颇为纯正。

掌柜是位须发皆白的老者，正戴着叆叇，就着窗外天光费力地辨认一本泛黄的药典。

凌云鹤如法炮制，上前施礼问询。

老掌柜抬起头，浑浊的目光透过镜片打量他片刻，缓缓摇头：“公子所言之物，老夫行医数十载，也只古籍中见过寥寥数笔记载，称之为‘彼岸醍醐’，乃西域秘药，中土罕见，早已绝迹多年了。

莫说小店，便是皇宫大内，也未必寻得。”

“绝迹多年？”

凌云鹤捕捉到关键词，“老先生可知，何处曾有过此物？或与何种药材相关？”

老掌柜沉吟片刻，道：“据老夫所知，此物所需一味主药，‘梦萝花’，极难培育，只西域特定绿洲偶有野生。

前朝倒是曾有过尝试引种，据说……是为军中镇痛之用，然终因耗费巨大且难以成活而作罢。

近几十年，也唯有……”

他忽然顿住，似想到什么，脸色微变，压低声音道，“也唯有约莫七、八年前，黄河大水后闹瘟疫那时，朝廷组织的太医署联合用药里，似乎……似乎提及过需用大量强力镇痛安神之药，其中或有涉及……但此乃老夫妄自揣测，做不得准！

公子还是莫要再打听了！”

又是黄河大水！

凌云鹤心中一震。

李侍郎曾任员工部，参与过赈灾事宜！

线索似乎隐隐开始交汇。

他正欲再细问，那老掌柜却已是讳莫如深，连连摆手，低头佯装看书，不再看他一眼。

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