第17章 北地寻矿以工代罚

章台宫的晨雾尚未散尽，青铜编钟的余音刚落，蒙恬便身着染着风霜的铠甲，大步流星地走上殿中，躬身行礼：“陛下，臣蒙恬，刚从北地戍边归来，有要事启奏！”

嬴政抬眸，见他面色风尘仆仆，眼中却带着急切，沉声道：“将军一路辛苦，有话但说无妨。”

“陛下，北地入冬早，严寒刺骨，士卒们多居土坯营房，衣薄屋寒，每日都有士卒冻伤手脚，甚至有人因寒疾减员，严重影响边防战力。”

蒙恬语气凝重，“前日臣在东宫得见扶苏公子所创的红砖、火炕、蜂窝煤与洗煤之法，实乃御寒良方！

臣恳请陛下，派遣天工阁的工匠前往北地，指导士卒烧制红砖、砌筑火炕，传授洗煤与蜂窝煤的制作技艺，以解戍边士卒的冻寒之苦。”

他顿了顿，又道：“此外，北地御寒需大量煤炭，臣恳请陛下调拨粮草之余，能将咸阳周边开采的煤炭运往边疆，蜂窝煤炉与火炕，定能让士卒们安然过冬。”

蒙恬话音刚落，御史大夫冯劫便出列反对：“蒙将军此言差矣！

如今大秦煤炭开采尚在起步阶段，产量本就有限，既要供应咸阳冶铁、煮盐、取暖，又要支援各地工坊，已是捉襟见肘，何来多余煤炭运往北地？”

少府令章邯也附和道：“冯大人所言极是。

且北地路途遥远，从咸阳运煤至边疆，需经千里跋涉，翻山越岭，不仅耗费大量人力畜力，途中损耗更是惊人，往往运去十车，能抵达边疆的不足五车，实在得不偿失！”

朝堂之上，不少大臣纷纷点头。

煤炭虽好，可产量与运输两大难题如同两座大山，让蒙恬的请求显得难以实现。

蒙恬脸色微沉，他深知这些顾虑并非空谈，可北地士卒的冻寒之苦同样迫在眉睫，一时竟不知如何反驳。

就在此时，扶苏缓步出列，躬身道：“父王，诸位大人，蒙将军的顾虑与大臣们的担忧，儿臣皆有考量。

其实，北地煤炭短缺与运输损耗的难题，并非无解。”

嬴政眼中闪过一丝兴味：“哦？扶苏有何良策？”

“回父王，”

扶苏道，“儿臣曾翻阅地理科徐岳先生游历北地的记载，徐先生在北地阴山以南、黄河以北的区域考察时，曾发现多处地表露出的黑色矿石，质地坚硬，可燃，只是当时无人识得此乃煤炭，便未曾深究。

此外，北地素来是铁矿产区，不少铁矿附近，往往伴生煤炭矿脉，只是此前未被察觉罢了。”

他转向蒙恬，问道：“蒙将军，臣所言这片区域，是否正是你戍边的防区之内？”

蒙恬心中一动，仔细回想片刻，点头道：“正是！

臣戍边多年，确曾在阴山以南见过此类黑色矿石，只是不知其可燃，更不知竟是煤炭！

若真如公子所言，北地自有煤脉，那运输难题便迎刃而解！”

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