第7章 刘虎的反扑

张茂被押回按察使司的消息，像一阵风似的刮过武汉城。

可还没等沈砚和张居正来得及提审，第二天一早，灾民棚就炸了锅。

天刚蒙蒙亮，沈砚正和陈老栓一起，指挥衙役把从仓库运回的新粮卸到灾民棚旁的空地上——新粮袋堆得像小山，深蓝色的棉布上“漕运印记”

鲜红醒目，路过的灾民都围过来，踮着脚往里看，眼里满是期待。

就在这时，几个穿着破烂短打的汉子混在灾民里，突然开始喊：“大家别信他们！

沈砚和张居正是来抢粮的！

他们把张老板的粮扣了，根本不想给我们发！”

“就是！

我昨天看见他们把粮运到按察使司了，哪是给我们的！”

另一个汉子跟着起哄，“张老板虽然粮贵，但至少还卖粮给我们，这俩官来了，我们连发霉的粮都吃不上了！”

灾民们本来就因为粮荒心里不安，被这么一煽动，顿时乱了起来。

有人开始往前挤，想抢卸在地上的粮袋，几个老人拦着，却被推得踉跄。

陈老栓急得满头大汗，对着灾民喊：“大家别听他们胡说！

沈大人和张大人是来帮我们的，这些粮就是给我们的！”

可混乱中，他的声音被淹没在各种叫喊声里。

沈砚站在粮堆上，看着下面乱哄哄的人群，心里清楚——这是刘虎的反扑。

张茂被抓，仓库被抄，刘虎肯定慌了，想通过煽动灾民闹事，逼他们放了张茂，或者至少打乱查案的节奏。

他深吸一口气，跳下粮堆，走到人群中央，大声喊：“大家静一静！

听我说！”

可没人听他的。

一个情绪激动的灾民冲上来，指着他的鼻子骂：“你别装好人！

我们要粮！

现在就要！”

旁边的人跟着附和，眼看就要动手抢粮。

“住手！”

沈砚突然提高声音，转身对衙役喊，“去把熬粥的大锅架起来！

再把昨天运回的新粮舀两袋，我今天就给大家熬新粮粥！”

衙役们愣了一下，立刻照办。

很快，两口大锅在灾民棚前支了起来，柴火点燃，锅里的水“咕嘟咕嘟”

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