第44章 血火中新生的法则

战事甫歇，袁纪咸与林时对率领九江军民出城清理战场，协同新军医护队救治伤员。

袁纪咸的官靴踏在半凝固的血泊之上，发出令人牙酸的黏滞声响。

他俯身拾起一片残甲——那是左军骑兵的护心镜，被汉阳造子弹击穿，边缘翻卷的金属好似一朵扭曲的铁花。

“抚台大人……”

九江同知手捧簿册，脚步踉跄地跑来，“清点完毕，仅辕门一处，便收殓了六百多具尸首，另有三百多名伤兵在痛苦哀嚎。”

袁纪咸并未回应。

他的目光紧盯着不远处：一名新军医护兵正用烧红的匕首为俘虏烧灼伤口，焦臭弥漫间，那左军士卒紧咬木棍，竟未发出一声痛呼。

“唉……”

袁纪咸长叹一声，满心复杂。

有士绅子弟手持绸帕掩住口鼻，绕着尸堆行走，嘴里嘟囔着：“这哪里是王师？分明是杀星下凡！”

帮忙打扫战场的市井小民，正忙着争抢左军遗落的铜钱，于他们而言，谁胜谁败无关紧要，只要自家孩子能吃上饱饭便足矣。

九江卫所那些曾被左良玉击溃的士兵，正帮着新军抬伤员，以此换取酒肉，还小声商议着：“早听说李大都督给田……”

书院的儒生们，被眼前惨烈的场面吓得对着残肢呕吐，嘴里还念叨着：“《孟子》云‘不嗜杀人者能一之’……”

在燃烧殆尽的粮车残骸旁，黄得功正用左良玉的蟒袍擦拭刀上血迹，见袁纪咸走来，咧嘴一笑：“袁抚台，咱这场仗打得，可还让您满意？”

袁纪咸沉默片刻，忽而指向那些被新军集中看管的降卒：“黄总兵，这些人……”

“放心！”

黄得功踢了一脚地上昏迷的左军伤兵，“按照李大都督的指令，还愿从军且符合条件的，先送去新军训练营接受训练与教育；不愿从军的，发放路费，或安排屯田。”

袁纪咸闻言，总算松了口气，转身安心去处置其他事务。

知府林时对独自在尸堆中翻找着尚有生机之人。

他扒开三具叠压的尸体，冷不丁对上一双清亮的眼睛——竟是个十四五岁的左军小卒，腿骨已然折断，怀里却死死护着一本《三字经》。

“别怕……”

林时对赶忙脱下官袍，轻轻裹住他，“你叫什么名字？”

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