第572章 岭南烟瘴土司诡谋

第

岭南的瘴气，是浸骨的湿毒。

刚入梅岭地界，黏腻的热风便裹着草木腐败的腥气扑面而来，将随行禁军的甲胄浸得潮冷，甲叶摩擦间，带着一股挥之不去的霉味。

沈策勒住战马，玄色披风的下摆扫过路边丛生的荆棘，带起几片枯黄的叶片。

他抬手抹去额角的汗珠，指尖触到的皮肤，竟带着一丝冰凉的湿意。

“将军，前面就是瘴气林了。”

引路的向导是个本地猎户，皮肤黝黑如炭，腰间挂着个竹编的小篓，里面装着捣碎的青蒿，“这林子邪性得很，白日里看着静悄悄的，夜里尽是毒虫蛇蚁。

要是不小心吸了瘴气，不出半日，人就会浑身发热，上吐下泻，大罗神仙也救不回来。”

沈策点了点头，目光扫过前方那片郁郁葱葱的密林。

林木长得极为繁茂，藤蔓如虬龙般缠绕着树干，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光影，地面上积着厚厚的落叶，踩上去软得像踩在棉花上。

他转头看向身后的王安石，老人身着素色官袍，须发被汗水濡湿，贴在额头，却依旧脊背挺直，眼神清明。

“王相，此地凶险，您还是坐在马车里，让禁军护送着，从林外的小路绕过去吧。”

沈策的声音里带着一丝担忧。

这瘴气林是进入岭南腹地的必经之路，也是最凶险的一关，他实在不愿让王安石以身犯险。

王安石摆了摆手，接过随从递来的水囊，喝了一口，清冽的山泉顺着喉咙滑下，稍稍驱散了几分燥热。

“无妨。”

他看着眼前的瘴气林，目光深邃，“老夫身为岭南宣抚使，奉旨前来安抚土司，若连这区区瘴气林都不敢过，日后如何能让那些土司心服口服？”

他顿了顿，又道：“况且，绕路要多走三日。

赵承嗣的残党在岭南经营多年，若是消息走漏，让他们有了防备，怕是会生出更多事端。

我们必须尽快赶到邕州，面见土司首领侬智高。”

沈策知道王安石的脾气，一旦决定的事，便不会轻易更改。

他叹了口气，转身对身后的禁军下令：“所有人听着！

戴上防毒面罩，腰间挂上青蒿篓，拔出佩刀，小心戒备！

过了这瘴气林，我们就能抵达邕州了！”

禁军们齐声应和，动作麻利地戴上用麻布和草药制成的面罩，腰间挂上青蒿篓，手中的长刀出鞘，寒光在林间闪烁。

沈策翻身下马，走到王安石身边，扶住他的手臂：“王相，小心脚下。”

王安石拍了拍他的手背，笑道：“沈将军放心，老夫还没那么不中用。”

一行人小心翼翼地踏入瘴气林。

林子里静得出奇，只有脚踩落叶的沙沙声，和偶尔传来的虫鸣。

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