第3章 天降横祸阴阳隔 双亲骤逝遗孤童

诗曰：

乐极悲生古难全，无常最是妒人圆。

高堂倾覆麒麟恸，从此孤雏落寒渊。

上回书道，西门玄老蚌生珠，得子西门庆，珍爱如命。

延名师，授文武，指望着这心肝宝贝将来光耀门楣，撑起西门家偌大基业。

西门庆在父母无边溺爱、阖府上下如众星捧月般的呵护中，长到了十岁。

正是懵懂初开，不知愁为何物的年纪。

他生得越发俊俏伶俐，身量也因习武比同龄孩子高出半头，举手投足间，带着一股被宠出来的骄纵和因习武而生的锐气。

腰间那柄“秋水”

短剑，更是从不离身，俨然一个小霸王模样。

这一年的夏末秋初，山东东平府地界，天时反常。

先是酷暑难耐，赤地千里，运河水位都降了三尺；紧接着便是连绵半月不开眼的秋霖，淅淅沥沥，下得人心头发霉，万物都透着股湿漉漉的腐气。

阳谷县城里，沟满壕平，污水横流。

贫苦人家屋漏墙颓，苦不堪言。

更可怕的是，一场来势汹汹的时疫，如同幽灵般，借着这潮湿闷热的天候，悄无声息地蔓延开来。

起初只是零星的发热、呕吐，很快便演变成高烧不退、上吐下泻，不出三五日便浑身发黑、抽搐而亡。

此疫凶险，传染极快，百姓称之为“黑水瘟”

或“秋痢煞”

，人人谈之色变。

“回春堂”

前，求医问药者陡然激增。

门庭若市，哭声、呻吟声日夜不绝。

西门玄身为阳谷名医，更是责无旁贷。

他一面指挥伙计学徒们熬煮预防的“辟瘟汤”

，在铺子前免费施放；一面亲自坐堂，不分昼夜地接诊病患。

他根据病症，翻阅古籍，结合多年经验，拟定了“清瘟败毒饮”

和“化湿止痢散”

两个方子，日夜赶制。

药铺里弥漫着浓重苦涩的药味，压过了往日的草木清香。

西门玄己是年近六旬的人，连日操劳，寝食俱废。

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