第357章 最后的一根稻草

刘威感觉到那目光如同冰冷的刀锋刮过脊背，连忙直起身，却不敢直视李靖。

他双手恭敬地呈上杜伏威的亲笔信，艰涩地开口道：“回……回大元帅，我……我家杜总管，一向……一向仰慕朝廷威仪，深知隋帝陛下乃真命天子。

此前……此前身处乱局，为保境安民，不得已而……而有些许自主之举。

今见陛下扫平群丑，天兵南下，杜总管……杜总管愿向朝廷表达……表达恭顺之心……”

他措辞极其小心，避开了“归顺”

、“投降”

等字眼，只用恭顺来表达，试图保留一丝颜面和回旋余地。

李靖接过亲兵转呈的信件，并未立刻拆看，只是随手放在案上，目光依旧盯着刘威，语气转冷：“恭顺之心？杜总管若真有恭顺之心，为何不效仿汪华、沈法兴，早日遣使，交出兵权，赴洛阳觐见？反而陈兵历阳，是欲与天兵抗衡吗？”

这话如同重锤，砸在刘威心上。

他脸色一白，急忙辩解：“不不不！

大元帅明鉴！

杜总管绝无抗衡之意！

只是……只是麾下将士众多，籍贯复杂，需……需时间安抚，以免……以免生乱。

杜总管之意，是……是希望能与朝廷……与朝廷商定一个……一个稳妥的章程，比如……比如能否允许杜总管继续镇守历阳，为朝廷屏藩江淮，抵御……抵御如李子通等不服王化之辈？杜总管愿向朝廷称臣纳贡，永为藩属……”

他终于吞吞吐吐地说出了杜伏威的底线，或者说，幻想。

“噗嗤——”

一旁的程咬金实在没忍住，笑出了声，随即觉得不妥，赶紧捂住嘴，但脸上的讥讽之色却毫不掩饰。

尉迟恭更是直接冷哼一声，别过头去，仿佛懒得再听。

李靖脸上依旧没什么表情，但眼神中的寒意却更深了几分。

他缓缓站起身，走到刘威面前，居高临下地看着他，声音不大，却字字如冰珠砸落：“称臣纳贡？永为藩属？刘参军，你是在跟本帅说笑，还是杜伏威仍在梦中未醒？”

他手指猛地指向厅外，语气陡然凌厉：“你看清楚了！

如今之天下，乃大隋之天下！

陛下志在混一四海，再造太平！

岂容国中之国，权中之权？！

河北窦建德如何？山东群雄如何？南阳朱粲如何？乃至左才相，负隅顽抗者，如今安在？！

汪华、沈法兴，识时务者，现已得朝廷厚待，富贵可期！”

他每问一句，刘威的脸色就白一分，身体就抖一下。

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