第17章 丝路驼铃

咸阳宫的铜钟刚敲过辰时，胡亥正对着舆图标注西域的商路，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

内侍掀帘而入，手里捧着个鎏金铜盘，盘上放着枚鸽卵大的红宝石，石面刻着朵西域名贵的郁金香，边缘还嵌着细碎的珍珠。

“陛下，西域都护府急报！”

内侍的声音带着兴奋，“张骞都尉派人从葱岭以西带回消息，大月氏与安息国愿与大秦通商，还送了这枚‘丝路明珠’作为信物！”

胡亥拿起宝石对着光看，只见内里仿佛流动着霞光，不由得笑道：“这安息国倒懂些门道。

李斯，你看这宝石若是镶在传国玉玺的侧纹上，会不会更添些气象？”

李斯凑近细看，抚须道：“陛下圣明。

此物来自万里之外，正合‘四海归一’之意。

不过老臣以为，比起宝石，更要紧的是张骞带回的商路图——他说从阳关到安息国，沿途已设了十二座驿站，骆驼商队三月就能往返一次。”

“三月？”

胡亥挑眉，“去年还说要半年呢。”

“是陛下让少府造的‘沙漠之舟’起了作用。”

李斯笑着解释，“那改良的骆驼鞍垫加了软垫和通风孔，骆驼能多驮三成货物，走得也更稳当。

还有随军带去的‘压缩饼’，用新麦粉掺了胡麻，一块能顶三天干粮，商队再也不用带那么多粮草了。”

正说着，殿外传来郑国的笑声：“陛下，老臣也要报个喜！

西域传来消息，咱们送去的苜蓿种子在焉耆国扎了根，牧民说牛羊吃了长得格外肥，都盼着再要些呢！”

胡亥让内侍铺开张骞送来的舆图，只见上面用朱砂标着密密麻麻的绿洲和水源，从玉门关一直画到波斯湾，旁边还注着“葡萄”

“胡桃”

“良马”

等字样。

他忽然想起三年前派张骞出使时，朝中还有人反对，说西域都是些不毛之地，如今看来，这片土地藏着的宝贝，比咸阳宫的宝库还丰富。

“传旨给张骞，”

胡亥指尖点在舆图上的疏勒城，“让他在那里建座‘西域都护府’，派水工修水渠，再教当地人种粟米和苜蓿。

告诉他们，大秦不仅要通商，还要让那里的百姓也能吃饱穿暖。”

李斯补充道：“老臣已让大司农备了五百石麦种和三十架纺车，让下批商队带去。

还选了二十个懂西域话的织工，去教他们织秦式的麻布——听说那边的人还在用兽皮呢。”

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