第69章 西夏夜宴

暮色四合，汴河上升起淡淡的雾气，将两岸楼阁的灯火晕染成一片朦胧的光海。

都亭西驿，西夏使团下榻之处，今夜却与往常不同。

门楣上悬起了新的羊角灯笼，朱漆大门洞开，隐约有胡乐丝竹之声飘出，夹杂着烤肉的焦香与马奶酒特有的醇烈气息。

崔?的青幄马车停在驿馆门前时，早有身着西夏官服的通译官在阶下迎候。

通译官汉话流利，举止恭谨，引着崔?穿过庭院。

院中已燃起数堆篝火，火上架着整只的羔羊，油脂滴落火中，噼啪作响，香气四溢。

数名西夏乐师坐在毡毯上，弹奏着胡笳、琵琶，曲调苍凉悠远，与这汴京的繁华夜色颇有些格格不入。

正厅内，烛火通明。

地上铺着厚厚的吉祥缠枝纹地毯，设有多张矮几，已有数人跪坐席上。

主位空着，左下首第一位，坐着一位年约五旬、面色红润、头戴金锦浑脱帽、身着绯色西夏官袍的老者，正是西夏使团正使、西夏枢密院副使野利荣旺。

他见崔?进来，并未起身，只抬手抚胸为礼，笑容可掬，眼神却锐利如鹰。

右下首第一位，坐着的竟是皇城司都指挥使、兼勾当皇城司公事张谦，他今日未着官服，只一身藏青常服，神色平静，见崔?到来，微微颔首示意。

其余几位，有鸿胪寺的少卿，还有两位面生的武将，看来是作陪的宋臣。

“崔府尹大驾光临，敝使荣幸之至！”

野利荣旺哈哈一笑，声若洪钟，做了个请的手势，示意崔?坐于他右侧的空位，与张谦相对。

这安排，隐隐有将崔?与张谦并置于客席首位之意。

“野利正使客气了。”

崔?拱手还礼，神色从容，依言落座。

目光飞快扫过全场，心中已然明了。

这绝非简单的“答谢宴”

。

张谦的出现，意味着宫中对此宴的重视与警惕。

野利荣旺选择在金明池风波甫定、没藏呼月被擒的敏感时刻设宴，其意不言自明。

“上酒！

上肉！”

野利荣旺大手一挥，颇有豪气。

侍立的西夏武士立刻捧上鎏金银壶和嵌宝牛角杯，为众人斟满浓稠如蜜、气味辛烈的马奶酒，又用银刀割下大块烤得焦香的羊肉，置于银盘之中奉上。

“来，崔府尹，张都知，诸位同僚，满饮此杯！

一来，贺贵国平定逆乱，社稷安稳；二来，谢贵国陛下圣恩，宽宥我使团属下不察之罪；这三来嘛，”

野利荣旺举起牛角杯，目光在崔?脸上停留一瞬，“也是为我那不懂事的副使没藏呼月，给诸位添了麻烦，赔个不是！”

说罢，仰头一饮而尽。

这话说得圆滑，将没藏呼月参与谋逆的重罪，轻描淡写为“不察之罪”

、“添了麻烦”

，又将“赔罪”

与“庆贺”

混为一谈，让人难以当面驳斥。

崔?与张谦交换了一个眼神，也举杯示意，浅尝辄止。

酒液入喉，一股灼热之气直冲丹田，确是西夏烈酒的风范。

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