第46章 断蔗为盟

秋日向晚，韦氏主寨中央，一座最为轩敞宏大的干栏式建筑内，火光跃动，人影幢幢。

此乃寨中议事之“款堂”

，底层架空处平日或圈养牲口，遇有大事则清扫布置，用于全寨集会。

此刻，堂中央掘有一方浅坑，坑中松木柴火噼啪燃烧，驱散了山间暮霭的微寒，亦将围坐众人的面容映照得明暗不定。

火焰跃动，既为照明取暖，亦具驱虫祛秽之效，更暗合“火塘议事，同心同德”

的古朴象征。

与会者环火塘而坐，或席地于蒲团，或踞于矮矮的竹凳之上。

一方是崔?、孙伯谦、赵算盘，代表着邕州官府的权威与规划；另一方则是峒主韦望山、其女韦青蚨、数位寨中白发苍苍、神色凝重的长老，以及一两位被特意请来的、双手布满老茧与糖渍的制糖老匠人。

孙伯谦与一位寨中通晓双语的“行首”

侍立一旁，以备传译。

另有僮家少女悄步为众人斟上温热的山茶或醇厚的米酒，气氛庄重而略显紧绷。

议事伊始，韦望山峒主依古礼，主持了一个简短的祭祀仪式。

一位寨老以苍凉古朴的僮语吟唱祷词，将少许米酒洒入火塘，青烟袅袅直上，祈求祖先神灵与山鬼田公庇佑此次商议，能使寨子昌盛，族人安康。

众人皆垂首肃立，神色虔诚。

崔?亦入乡随俗，静默致意，以示对僮人传统的尊重。

仪式既毕，崔?率先开口。

他目光扫过在场每一位僮人代表，声音清朗而恳切，经由“行首”

“崔某多谢韦峒主、青蚨姑娘及诸位寨老盛情接待，更感念方才祈愿之诚。

今日所议，关乎贵寨未来生计，崔某便直言不讳。”

他首先肯定现状：“贵寨所在，水土丰美，日照充足，所植甘蔗茎粗糖足，熬制出的粗糖（《岭外代答》称‘沙糖’）品质已远胜寻常，此乃天地厚赐，亦见寨民勤勉。”

旋即话锋一转，切入痛处：“然则，崔某近日察访圩市，眼见汉商行会联手压价，言道此糖色深质粗，行销北地路途遥远，耗损颇多，运费高昂。

致使丰年亦难获厚利，若遇灾歉之年，蔗农血本无归，困顿不堪。

长此以往，岂非辜负了这沃土嘉禾？”

此言一出，几位长老频频颔首，面露深忧，低声用僮语交谈，显是说中了积年心病。

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