第71章 皮囊藏锋
寒风卷着尘土,抽打着官道两旁枯黄的野草。
一支由三辆破旧骡车组成的“皮货商队”
,在泥泞中艰难前行。
车辙深陷,拉车的骡子喷着粗重的白气。
车队领头的是老魏,他裹着一件油腻的羊皮袄,脸上刻意抹了几道灰,独臂控缰,眼神却如鹰隼般扫视着前方越来越近的关卡木栅。
陈衍混在伙计中间,同样一身风尘仆仆的粗布短打,头上扣着破毡帽,帽檐压得很低,遮住了大半张脸。
他看似随意地靠坐在第一辆骡车车辕旁,身体却微微绷紧,一只手始终按在盖着厚重油布的车厢货物上——那下面,是分藏在多层兽皮之下的致命筒袖铠!
每一辆车的“皮货”
底下,都藏着足以武装数十精锐的重甲。
车厢随着颠簸发出沉闷的、不似寻常皮货的摩擦声,每一次声响都敲在陈衍的心头。
关卡前已经排起了长队。
几个面黄肌瘦的行商、几辆运粮的牛车,都被穿着脏污号衣的税丁粗暴地盘查着。
一个尖嘴猴腮、身着青色吏服、腰挎破旧腰刀的中年税吏,正懒洋洋地坐在一张破桌子后面,翘着二郎腿,慢条斯理地喝着劣酒。
他便是此关卡的税吏头目,人称“王扒皮”
,雁过拔毛,心黑手狠。
轮到陈衍他们的车队了。
“哪来的?什么货?路引拿出来!”
一个满脸横肉的税丁上前,用刀鞘不客气地敲打着老魏身下的车辕。
“回官爷,”
老魏陪着笑,努力压下独臂带来的不便感,声音带着商旅特有的圆滑,“小的是建康‘万隆皮栈’的,从吴兴收了些皮子回建康。
路引,路引在这儿。”
他小心翼翼地从怀里掏出一份盖着模糊印章的纸(刘裕方面伪造的)。
王扒皮斜睨了一眼路引,根本没细看,鼻子哼了一声:“吴兴?那边可不太平啊。
皮子?什么皮子?掀开看看!”
他下巴一抬,示意手下。
两个税丁立刻上前,就要动手掀盖在最上面的油布。
“哎,官爷,官爷!”
陈衍赶紧从车辕上跳下来,拦在税丁面前,脸上堆满市侩又惶恐的笑容,从怀里飞快地摸出一个小布包,不动声色地塞到王扒皮面前的桌子上,布包发出轻微的金属碰撞声(里面是十几枚铜钱和一小块碎银子)。
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