山河永固盛世长存

承平十七年，上元节。

长安城的夜晚，从未如此明亮过。

自腊月起，官府便征调能工巧匠，于朱雀大街两侧竖起无数灯架，此刻华灯齐放，恍如白昼。

琉璃灯、绢纱灯、走马灯、龙凤灯……千姿百态，流光溢彩。

护城河上浮着数百盏荷花灯，烛火映水，波光潋滟，与天上明月星河交相辉映。

人潮如织，摩肩接踵。

孩童骑在父亲肩头，手中举着糖葫芦或兔子灯；少女们结伴而行，鬓边簪着新买的绒花，笑声清脆；书生文士在灯谜摊前驻足沉吟；小贩的叫卖声此起彼伏，混着远处戏台传来的丝竹唱腔，织成一幅活色生香的盛世元宵图。

在这片鼎沸人声中，一辆不起眼的青帷马车，悄然停在了离主街稍远的巷口。

车帘掀起，先探出一只骨节分明、带着薄茧的手。

随即，萧绝利落地跃下车辕，转身，小心翼翼地扶下沈清辞。

她今日未着繁复宫装，只穿了一件藕荷色绣银梅的夹棉褙子，外罩月白色狐裘斗篷，风帽边缘一圈雪白绒毛，衬得她脸庞愈发清丽。

发髻简单绾作堕马髻，斜插一支点翠步摇，并两朵米珠攒成的梅花，素雅别致。

“小心脚下。”

萧绝低声道，手掌稳稳托着她的手臂。

他今日也是一身常服，藏青色锦袍，外罩玄色大氅，腰悬玉佩，虽已年过花甲，但身姿依旧挺拔，站在人群中，自有一股沉淀下的威严气度。

沈清辞扶着他的手站稳，抬眼望去，满目璀璨灯火映入眼帘，她眸中闪过一丝久违的、孩子般的新奇与欢喜：“好多年……没这样看过灯了。”

上一次这样置身于市井灯海，似乎还是嫁给萧绝之前，在江南的某个元宵夜。

那时她还只是沈家深闺中的小姐，偷溜出府，混在人群中，看什么都新鲜。

后来入了王府，成了王妃，再后来成了摄政王妃，身份所限，这样的热闹，便只能远远看着，或是在宫中高高的楼台上俯视，从未像今夜这般，近在咫尺，触手可及。

“今夜无宵禁，陛下特旨，与民同乐。”

萧绝温声道，将她斗篷的风帽又往下拉了拉，遮住大半张脸，“我们也来凑凑热闹。

只是人多，仔细别挤着。”

沈清辞点头，却忍不住往那最明亮喧闹处张望。

萧绝看着她眼中跃动的光彩，冷硬的唇角微微上扬，牵起她的手：“走吧。”

他并未带太多随从，只韩烈和两名便装侍卫远远跟着，混在人群里，既护卫周全，又不至于扰了二人兴致。

韩烈如今已官至兵部尚书，位高权重，但每逢萧绝与沈清辞微服出行，仍常亲自随护，说是旁人他不放心。

二人携手，慢慢汇入人流。

起初沈清辞还有些矜持，但随着周围欢快的气氛感染，她也渐渐放松下来。

看到路旁有卖糖人的老伯，手艺精巧，捏出的孙悟空活灵活现，她忍不住多看了两眼。

萧绝察觉，立刻示意侍卫去买了一个来，递到她手中。

“我又不是小孩子了。”

沈清辞失笑，看着手中晶莹剔透的糖人，却还是小心地拈着竹签。

“在我眼里，你永远都是。”

萧绝低笑，顺手将她往自己身边带了带，避开一个横冲直撞的孩童。

沈清辞耳根微热，好在有风帽遮掩。

她低头，轻轻舔了一下糖人的金箍棒，甜意在舌尖化开，一直甜到心里。

他们随着人流缓缓移动，看过舞龙舞狮，听过街头艺人唱曲，在猜灯谜的摊子前，萧绝甚至破天荒地猜中了一个颇难的谜面，赢得一盏精巧的六角宫灯。

灯是素纱所制，上面绘着寒梅映雪，雅致非常。

萧绝接过，亲手递到沈清辞面前：“这个如何？”

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