第46章 天子负太师将士尽屈膝

岔道城的城门大开，吊桥早已落下，朱祁镇一身染血的禁军甲胄尚未卸下，亲自立在城门之下迎候。

守将李晟身披重甲，率领麾下亲兵肃立两侧，目光灼灼地望向城外扬起的漫天烟尘。

不多时，一支残破却依旧整肃的队伍，迎着夕阳的馀晖疾驰而来。

为首的老将身披破烂不堪的铁甲，甲胄上嵌着数支寒光闪闪的箭羽，乌黑的血迹早已凝固成痂，与甲胄的锈色交织在一起。

他手中紧握着一柄卷刃的长刀，刀尖还滴着暗红的血珠，胯下的战马口吐白沫，每踏出一步都跟跄不已，正是九死一生的英国公张辅。

他身后跟着的千馀名骑兵，个个带伤，有的断了手臂，有的瘸了腿脚，却依旧挺直着脊梁，手中的兵刃死死攥着，眼神里透着劫后馀生的庆幸与疲惫。

军旗虽已撕裂，却依旧高高飘扬，“大明”

二字在风中猎猎作响。

朱祁镇的目光死死锁着那道挺拔如松的身影，双拳攥得发白，指节因用力而泛出青白。

他怎会忘记，正是这位年过七旬的耄耋老将，在土木堡的重围之中，率领铁骑一次次凿穿瓦剌军阵，数次将他从鬼门关拉回；是这位身受皇恩的勋臣，拖着伤痕累累的身躯，硬生生杀出一条血路，护着他逃到这岔道城。

张辅策马冲入城内，胯下战马终于支撑不住，发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软便要栽倒。

他猛地勒住缰绳，借着最后一丝力气稳住身形，抬眼望去，正与朱祁镇的目光撞个正着。

那双浑浊却锐利的眼眸里，映出皇帝安然无恙的身影，连日来紧绷的心神骤然松弛，所有的疲惫、伤痛与力竭瞬间席卷而来。

“陛下……安……”

他只来得及吐出这几个字，眼前便猛地一黑，再也支撑不住，径直从马背上栽落下来。

“老太师！”

朱祁镇睚眦欲裂，嘶声呐喊着，三步并作两步冲上前去，抢在亲卫之前，稳稳地抱住了张辅沉重的身躯。

触手可及之处，是冰冷刺骨的铁甲，甲胄的缝隙里渗着黏腻的鲜血，沾了他满手满襟。

朱祁镇低头望去，心头猛地一震，一股难以言喻的愧疚与感动瞬间涌上喉头。

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