第60章 工具价值

有时候，一篇论文的结论可能不那么惊人，但它在证明过程中，所开创的全新数学工具或理论框架，却可能具有革命性的意义。

徐辰的脑海中，浮现出数学史上一个极其励志和传奇的案例。

在数论领域，有一个和哥德巴赫猜想同样古老而迷人的问题，叫做“挛生素数猜想”

。

它的内容非常简单：像（3，5），（5，7），（11，13）这样相差为2的素数对，是不是有无穷多对？

这个问题，看似简单，却象一道天堑，困扰了数学家们数百年。

无数天才尝试过，都无功而返。

直到2013年，当时已经年近六旬、还在大学里当临时讲师，甚至一度在快餐店打过工的张益唐先生横空出世。

他象一位孤独的侠客，十年磨一剑，一朝露锋芒。

他没有直接证明挛生素数有无穷多对，他证明的结论是：存在无穷多对素数，它们的差值，小于七千万。

【七千万！

这个数字，距离最终的目标“2”

，简直差了十万八千里！

】

如果单看这个结论，似乎也就那样。

但是，张益唐的伟大之处，根本不在于那个“七千万”

的数字。

而在于，为了得到这个结论，他在前人工作的基础上，开创了一套全新的、具有普适性的“筛法”

！

【这就好比，所有人都想徒手攀登一座名为“挛生素数猜想”

的光滑绝壁。

无数天才尝试后都宣告失败。

而张益唐先生，没有登顶，但他凭借一己之力，硬生生地在这座绝壁上，凿出了第一条可以供人攀爬的、坚实的践道！

他发明了一套前所未有的攀岩工具——特殊的冰镐、岩钉和安全绳！

】

正是因为这条“践道”

和这套“工具”

的出现，全世界的数学家们都沸腾了！

他们沿着张益唐开辟的道路，发起了着名的“博学者计划”

，象一场疯狂的在线接力赛，全世界的顶尖智力都参与进来，不断改进他的方法，优化他的工具。

在短短一年多的时间里，将这个“七千万”

的差距，一路缩小到了惊人的“246”

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