第15章 盛夏的征途与救命的土豆

三伏天的日头毒得能晒裂石头，黄云峰牵着五头壮实的耕牛踏上山路时，粗布褂子瞬间就被汗水浸得贴了后背。

铜牛哨用布绳系在脖子上，贴着滚烫的皮肤，倒成了唯一的念想——这哨声能镇住惊牛，更能稳住他乱跳的心。

出发前，老父亲黄德春往他背包里塞了半袋糠窝窝和一小壶水，反复叮嘱：路上多小心，实在不行就往回走，别硬撑。

黄云峰拍了拍胸脯：爹，您放心，我一定把土豆带回来。

刚出围场一道口牧场，牛群就闹了脾气。

那头最壮的黑牛突然顿住脚，梗着脖子往回挣，牛绳勒得黄云峰掌心发麻。

他知道这牛是认家，蹲下身摸了摸牛鼻子，又吹了声短促的哨音：走了，等换了土豆，给你加最好的苜蓿。

黑牛像是听懂了，甩了甩尾巴，总算肯挪步。

山路崎岖，碎石子硌得脚生疼，他出发前用布条缠的鞋底，没走十里地就磨破了洞，血珠渗出来，黏在布条上又被晒干，硬得硌肉。

正午的太阳把山路烤成了火炕，空气里飘着干草烧焦的味道。

黄云峰渴得喉咙冒烟，找到一处山泉刚要喝，却发现牛群也围了上来。

领头的黑牛伸着舌头，呼哧呼哧地喘着气。

他把水壶凑到牛嘴边，看着清水顺着牛舌流进喉咙，自己只敢抿两口润润嗓子。

夜里就蜷在山洞口，牛群卧在周围挡着风，他裹着打补丁的单衣，听着狼嚎声从远处传来，攥着铜牛哨的手就没松开过。

有一次，一只野狼逼近洞口，黄云峰猛地吹响铜牛哨，尖锐的哨声吓得野狼掉头就跑，他却惊出了一身冷汗。

第三天过南天门时，天突然变了脸。

乌云滚得比牛跑还快，豆大的雨点砸下来，山路瞬间成了泥沼。

一头黄牛踩滑了蹄子，半个身子陷进沟里，黄云峰扑过去拽牛绳，肩上被碎石划开道大口子，血混着雨水往下淌。

他咬着牙喊着号子，硬生生把黄牛拖了上来，自己却摔在泥里，半天爬不起来。

雨停后，他找了片干净的草叶敷在伤口上，又撕下衣襟缠紧，看着牛群安然无恙，才松了口气。

走了整整五天，终于到了古北口。

他没去别的地方，直接牵着牛群绕到了镇子东边的一个大院落前。

这里是古北口公社的集体饲养场，场长姓赵，是他当年跑口外时认识的老熟人。

他早就托人捎了信，说有几头壮实的耕牛要处理。

赵场长正在院子里喂牛，看见黄云峰带着牛群过来，赶紧迎了上去：云峰，可把你盼来了！

快，里面坐！

黄云峰擦了擦脸上的汗，笑了笑说：赵哥，不坐了，牛都在这儿，你先看看。

都是围场来的草原牛，牙口好，力气足，保证能干活。

赵场长围着牛群转了两圈，又伸手摸了摸牛的脊梁和蹄子，满意地点了点头：不错不错，确实是好牛！

你要价多少？

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