樗经

《樗经》

永和九年，江宁大疫。

城东樗树忽花，其臭如腐，医者皆掩鼻而过。

唯落魄郎中许明舟，日倚树下，以长竿击落白花，收入陶瓮。

人问其故，笑而不语。

一、无用之材

明舟本太医院吏目，因三年前用“虎狼方”

治贵妃头风，险致殒命，被贬为民。

归乡后悬壶于陋巷，门可罗雀。

偶有求诊者，见其以臭椿皮入药，多讥而返。

是岁春，疫起于秦淮河畔。

初时仅发热咳喘，三日后遍生红疹，五七日则皮肉溃烂如朽木。

太医署遣三十八人赴江宁，七日折其九，余者皆称“朽木瘟”

，无方可解。

四月庚子，知府张怀远咳血于公堂。

其子张砚书夜叩明舟柴门。

“先生救父。”

砚书伏地，额触青砖。

明舟自捣药声中抬头：“樗树东第三株，取皮三斤，露水煎至一升。”

“此物有毒...”

“毒能攻毒。”

明舟以石杵击臼，声如更漏，“令尊可曾见过，朽木逢春？”

二、残局藏机

张府西厢，疫气弥漫。

明舟以臭椿皮烟熏屋宇，腥臭扑鼻，仆从皆呕。

独坐病榻前，观知府掌心红斑——形如梅落棋盘，第五子位有黑点隐现。

“大人可善弈？”

张怀远气若游丝：“少时...曾与国手对...”

话音未落，明舟忽掀被衾，褪其上衣。

但见红斑自掌心延至心脉，恰成十九道纵横！

黑子七处已溃烂流脓，白子十二点尚在皮下隐现。

“此非瘟疫，”

明舟取银针，刺“天元”

之位，“是毒。”

针尖发黑，有檀香气。

当夜，明舟独往城隍庙。

残月下，一盲叟倚破钟，面前摆残局。

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