第822章 破碎零散的梦境

人情世故、利弊权衡摆在眼前，容不得他肆意任性。

万般心绪压于心底，他依言躬身行礼，姿态端稳，语气诚恳：“晚辈多谢柯大人照拂提携之恩。”

柯盛泽见状，脸上笑意愈发浓郁，连忙抬手虚扶，眼底满是市侩圆滑的赏识，满口虚伪溢美之词滔滔不绝：“贤侄快快免礼，何必多谢！

本官素来识人，早就看出你天资卓绝、风骨不凡，天生便是栋梁之才、青云之相。

此番初试高中，皆是你自身寒窗苦读、才情出众的结果，与本官毫无干系。

不过是金子总会发光，贤侄年少有为，前途当真不可限量！”

这番话听得极尽漂亮，将自己以权谋私、徇私帮衬的龌龊行径全然抹去，反倒将所有功劳尽数归于刘弘自身才学，既卖了人情，又显得自己公允大度、慧眼识人。

一旁的刘正听闻这番吹捧，早已笑得眉眼舒展、合不拢嘴，脸上满是自豪得意，心中对柯盛泽更是感激敬畏。

他连忙顺势接话，语气愈发热切恭敬，暗藏讨好示好：“柯大人过誉了，犬子不过是侥幸成事。

往后还需大人多多提点庇护。

对了大人，待再过旬日，开春海运航路开启，我手头恰好有几桩稳妥的海上贸易商事，届时整理妥当，便尽数交由大人打理，聊表心意，还望大人莫要推辞。”

这话直白隐晦，是实打实的重金酬谢、利益回馈，是二人早已默契在心的官场交易。

柯盛泽闻言，眼底精光一闪，笑意更深，连连拱手道喜：“刘兄实在客气，如此便多谢刘兄美意了！

令郎前程似锦，刘兄日后定然富贵绵长、福禄无忧！”

几句客套寒暄过后，柯盛泽不再多留，起身拱手告辞，在随从簇拥之下昂首离去。

府门缓缓闭合，前厅方才热闹恭维的氛围骤然消散，归于寂静。

堂内只剩刘家一家三口，气氛沉静下来。

刘弘静静伫立原地，望着方才柯盛泽落座的方位，望着父母满脸释然欣喜的模样，心底五味杂陈，交织着烦闷、无奈，又藏着一丝酸涩的欣慰。

他打心底厌恶这般趋炎附势、行贿攀附的官场俗态，不喜父母为了自己的前路，如此放低身段、曲意逢迎、处处讨好旁人，这般卑微算计的模样，让他满心别扭。

可转念一想，父母半生隐忍蛰伏、日夜筹谋，耗费无数心血钱财、放下身段尊严四处经营，所求的从来不是自身富贵，只是为了替他铺平前路，护他步步顺遂，让他有朝一日能够入京登科、立足朝堂，得以为家族洗刷过往、了结血海深仇。

世间父母爱子之心，大抵皆是如此。

纵然手段污浊、不合正道，可这份沉甸甸的珍视与期许，不假分毫。

一念及此，他心底的抵触与烦躁，便悄然淡去几分，只剩满心复杂。

刘正看着身前身姿挺拔、愈发沉稳俊秀的儿子，敛去脸上应酬的笑意，神色转为严肃郑重，上前一步语重心长叮嘱：“弘儿，你需牢牢记住。

此番州试初试，有柯大人相助，你得以顺风顺水、崭露锋芒。

可即将到来的京考，汇聚天下各州英才，乃是天子亲视、朝堂直管的大考，无任何人可以暗中运作、徇私偏袒，再也无人能替你铺路兜底。”

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