第349章 幽苇魅影

子时将至，月隐星沉，天地间仿佛被泼满了浓墨。

官船已依照狄仁杰的指令，将速度降至仅能维持航向的缓慢，如同一位屏息凝神的巨人，在漆黑的水面上悄然滑行。

两岸的景物早已融入无尽的黑暗，唯有前方那片更为深邃的阴影，预示着大片芦苇荡的所在。

夜风掠过苇丛，发出沙沙作响，如无数细语在黑暗中窃窃私议，又似冤魂呜咽，更添几分阴森诡谲。

狄仁杰独立于船头，任凭带着水汽的寒风吹拂须发。

他身形挺拔如松，深邃的目光仿佛要刺破这重重夜幕，看清前方芦苇荡中潜藏的一切。

曾泰静立其侧，手中紧握着一枚随时准备点燃的信号火弩，掌心因紧张而微微汗湿。

全船上下，除了必要的水手在岗位操控船只，其余侍卫皆已奉命隐蔽待命，甲板上看似空无一人，实则杀机暗伏，只待那石破天惊的一刻。

而此时，在冰冷刺骨的河水中，李元芳正如一条灵动的游鱼，悄无声息地向着芦苇荡深处潜去。

他口中含着一根中空的芦苇杆用以换气，全身没入水中，只留苇管顶端微微露出水面，与周遭的自然环境完美融为一体。

河水冰冷，但他体内真气流转，足以抵御寒意，保持身体机能的巅峰状态。

越是接近目的地，他的动作越是轻缓，每一次划水都控制在最小的幅度，避免激起任何不必要的水纹。

潜入芦苇荡，光线愈发昏暗。

茂密的苇秆交错林立，形成一道道天然的屏障，船行其间，极易迷失方向。

李元芳凭借过人的目力与记忆，参照着脑中那幅绢布地图的方位，在迷宫般的苇丛水道中谨慎穿行。

耳畔除了水流声、风声、苇叶摩擦声，再无其他杂音，这片区域静得可怕，仿佛所有的生灵都已蛰伏，或者……正在暗中窥视。

忽然，一阵极其轻微、与自然风声迥异的划水声，夹杂着低沉的絮语，顺着水面隐隐传来。

李元芳精神一振，立刻循声潜游过去。

他拨开眼前密集的苇秆，透过缝隙向前望去——

只见在前方一处较为开阔的水域，紧挨着一片稍高的滩地，赫然停泊着三艘船！

其中一艘，正是之前线索中提到的那艘无旗快船，船体狭长，吃水浅，一看便知速度极快。

旁边则是一艘稍大的乌篷船，通体漆黑，毫无灯火，如同漂浮在水面的幽灵。

而最引人注目的，则是第三艘船，那是一艘装饰颇为华美的画舫，虽不及官船庞大，却也雕梁画栋，此刻舫窗紧闭，帘幕低垂，只有船头悬挂的两盏气死风灯，在黑暗中散发出昏黄幽暗的光晕，如同巨兽窥伺的眼睛。

数条黑影正无声地忙碌着，将一些沉重的箱笼从乌篷船转移至画舫之上。

这些人皆身着黑色水靠，动作麻利，配合默契，显然训练有素。

在画舫的船头，立着两人。

其中一人身材魁梧，抱着双臂，似乎是小头目，正低声催促着手下。

另一人则披着暗色斗篷，身形隐在阴影中，看不真切，但姿态间自有一股威严。

李元芳屏住呼吸，目光如炬，仔细搜索着林清荷主仆的踪影。

终于，他在那画舫敞开的舱门内侧，看到了被反绑双手、堵住嘴巴的林清荷！

她蜷缩在角落里，脸色在昏暗的灯光下显得愈发苍白，原本清亮的眼眸中充满了恐惧与绝望。

她的侍女则不见踪影，想必已被另行关押。

就在此时，那披着斗篷的人似乎与魁梧汉子交谈了几句，由于距离较远，话语内容模糊难辨，但李元芳敏锐地捕捉到了几个关键词：“……货物清点……天明前必须抵达……红莲绽放……”

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