第4章 毒影幢幢

夜色如墨，浸润着开封府的每一个角落。

偏厅内，烛火被刻意拨得更亮了些，驱散著角落的阴影，却驱不散弥漫在空气中的凝重。

仵作老郑面前的白瓷碟盘里，多了几只躁动不安的活鼠，被特制的铁丝笼子困住，发出细微的“窸窣”

声。

他屏住呼吸，用最细的银匙，小心翼翼地挑取了一丁点那暗红色的污渍样本，混合在一小撮鼠类嗜吃的谷物中，然后极其谨慎地将这混合物投入其中一个笼内。

包拯与公孙策站在数步之外，沉默地注视著。

时间仿佛被拉长，每一息都带着沉甸甸的重量。

那笼中的老鼠起初对这陌生的食物有些警惕，绕着嗅了嗅，但终究抵不过谷物的诱惑，开始啃食起来。

起初并无异状。

约莫过了一炷香的功夫，那只进食了混合物的老鼠，动作忽然变得迟滞，原本快速翕动的鼻翼节奏慢了下来。

它开始显得焦躁，在笼中无头绪地转圈，细小的爪子不时抓挠著胸腹部位。

紧接着，它的呼吸肉眼可见地变得急促，身体微微颤抖，口鼻处甚至渗出些许白沫。

包拯的眼神骤然缩紧。

又过了片刻，那老鼠猛地抽搐了几下，四肢僵直，倒在笼底，不再动弹。

而旁边笼中未食用混合物的老鼠，依旧活蹦乱跳。

老郑立刻上前，用特制的长镊子将死鼠取出，置于另一干净白瓷盘上，进行初步检视。

他翻开鼠眼，查看口腔，又用银针探入喉部，观察针尖颜色。

“大人，”

老郑的声音带着一丝压抑的震颤，他举起那根银针，只见探入喉部的针尖部分，赫然呈现出一种诡异的青黑色！

“银针验毒，呈青黑色！

此物有剧毒！”

他继续检查鼠尸，补充道：“观其死前症状，呼吸急促，抓挠胸腹，四肢抽搐，与某些能引致心悸、窒息之剧毒症状，颇为吻合！”

偏厅内一片死寂。

烛火噼啪作响，映照着包拯愈发冷峻的面容。

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