第23章 星辉指引（第11页）

人们停止了劳作，也停止了呻吟和哭泣。

他们默默地从各自的屋舍中走出，聚集在寨子中央的巨大星阵周围。

虽然他们大多不明白即将发生什么，不明白那些石头和符号代表着什么，但他们都能感受到，那决定整个山寨命运的、最关键的时刻，即将来临。

恐惧、希望、茫然、虔诚……种种情绪交织在每一张被瘴气折磨得憔悴不堪的脸上，汇成了一股无声的洪流。

他们看着星阵中央那个盘膝而坐的白色身影，看着周围神情肃穆的族人，看着学舍方向那忙碌的身影，心中那点微弱的希望之火，被点燃，然后越烧越旺。

阿木在云兰的帮助下，换上了一身洁净的白色麻布衣服。

那衣服简单朴素，却象征着他此刻纯粹无垢、准备献祭一切的心境。

他盘膝坐在星阵的中央，双目紧闭，呼吸悠长而平稳，正在努力将身体和精神的状态，调整到最后的“最佳”

——尽管这“最佳”

，也仅仅是勉强支撑而已。

他的脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，但他的脊背，却挺得笔直，如同一杆即将刺破苍穹的长枪。

老祭司身穿最庄重的祭袍，手持一柄用千年桃木制成的、刻满了符文的桃木剑，站在阵眼之处。

他须发皆白，在晨光中闪烁着银色的光辉，神情肃穆得如同石像。

他口中开始吟唱起古老而苍凉的祭文，那声音不高，却仿佛带着某种奇特的韵律，穿透了浓稠的瘴气，在天地间回荡。

他手中的桃木剑，随着祭文的节奏，划出一个又一个玄奥的轨迹，时而指向苍穹，时而指向大地，仿佛在与无形的神灵进行着沟通。

阿树则紧张地守在老祭司身侧，他手中拿着一个计时用的沙漏和一张最终的星图，眼睛死死地盯着天空，同时又不时地低头查看沙漏，计算着最后的时间。

他的手心全是冷汗，心脏在胸腔里狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。

他知道，他的任何一个微小的失误，都可能导致万劫不复。

桑伯、岩叔等人，则带领着所有还能战斗的猎人，手持武器，背对着仪式中心，面朝寨外，如同最忠诚的卫士，组成了一道坚实的人墙。

他们的任务，是确保仪式不受任何外界的干扰。

他们的眼神，充满了警惕和决绝，已经做好了随时为保护仪式而牺牲的准备。

时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。

每一分，每一秒，都显得如此漫长。

夕阳西下，暮色四合，瘴气在夜色中仿佛变得更加浓稠，空气里那股甜腻的腐臭味几乎令人窒息。

寨民们的心，也随着夜色的加深，而一点点地揪紧。

子时，将近。

天空中的瘴气，似乎在这一刻，出现了一丝极其微弱的变化。

它不再那么均匀地分布，而是开始以某种奇特的规律流动、旋转。

透过那流动的瘴气间隙，隐约可以看到北斗七星的轮廓，那把巨大的勺子，正缓缓地、坚定地移向预定的“卯”

位。

而在紫微垣的方向，几颗主星也仿佛感受到了召唤，光芒变得比平时更加明亮，试图穿透阻碍，将自身的辉光洒向大地。

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