盐河堡盐霸敛横财 济颠僧蒲扇解民忧

守法朝朝忧闷，强梁夜夜欢歌。

损人利己骑马骡，正直公平挨饿。

修桥补路瞎眼，杀人放火儿多。

我到西天问我佛，佛说：我也没辙！

列位，您可别以为这佛真没辙，佛要是真没辙，那还叫佛吗？这是说世道不公，总得有人出来管管。

今天咱们说的这段书，就发生在南宋年间，临安城外三十里，有个盐河堡。

这地方靠着运盐河，本是个富庶之地，可偏偏出了个大盐霸，姓周名虎，外号“周扒皮”

——不是那半夜鸡叫的周扒皮，这位比他还狠，扒的不是人皮，是人心！

这盐河堡的盐，那可是好盐啊！

白花花、亮晶晶，咸香纯正，是皇家贡盐的备选之地。

按说靠着这么好的资源，百姓们该过上好日子，可自从这周虎当了盐课司大使，兼着盐商公会的会长，这日子可就苦了。

怎么苦？听我给您掰扯掰扯。

这周虎，身高八尺，膀大腰圆，一脸横肉，下巴上留着一撮黑胡子，看着就不像个善茬。

他原本是个地痞流氓，靠着给临安府尹送了三千两银子，买了个盐课司大使的官儿。

上任第一天，就把盐河堡的盐商们召集起来，说：“从今往后，这盐河堡的盐，我说了算！”

怎么个说了算？他定了三条规矩：第一，所有盐商必须从他手里进货，每斤盐加价三成；第二，盐工的工钱，他要抽一半；第三，谁敢私自制盐、贩盐，抓住了就打断腿，还要抄家！

您想想，这三条规矩一立，盐价是“噌噌”

往上涨，原来一斤盐五个铜板，没过三个月就涨到了十五个铜板，后来干脆三十个铜板一斤！

百姓们买盐都得勒紧裤腰带，有的人家甚至用咸菜水代替盐，吃的饭里没滋没味，时间长了浑身乏力，眼冒金星。

盐工们更是苦不堪言。

每天天不亮就得上工，晒盐、煮盐、运盐，累得死去活来，到了月底领工钱，却被周虎抽走一半，剩下的那点钱，连养家糊口都不够。

有个老盐工，姓李，人称李老汉，干了一辈子盐工，积劳成疾，得了个咳嗽的毛病。

那天他实在忍不住，跟周虎的管家抱怨了几句，结果怎么样？被管家一顿鞭子抽得皮开肉绽，还被赶出了盐场，连最后一个月的工钱都没拿到。

李老汉回到家，看着躺在床上生病的老伴和饿得面黄肌瘦的孙子，心如刀绞。

他叹了口气，说：“这日子，没法过了！”

说着，就要去跳河。

老伴拉住他，哭着说：“你要是死了，我们娘俩可怎么活啊？”

孙子也抱着他的腿，哭喊着：“爷爷，我饿，我想吃盐！”

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