第2章 朱慈烺殒命

崇祯十九年，昭文元年春。

新帝朱慈烺于南京行在继位，尊先帝遗诏，一切从简，除国丧之哀寂外，并未大兴仪典。

在先帝留下的雄厚班底——袁崇焕、孙传庭、卢象升、李岩等一众能臣干将的辅佐下，年轻的昭文帝克承大统，并于元月决意北返京师，重归紫禁城。

龙舟沿漕河北上，两岸春意初萌，田野间已有农人忙碌身影。

朱慈烺独立船头，凭栏远眺。

但见漕运繁忙，舟楫往来，虽百姓衣着仍多简朴，却少见面有菜色之徒。

沿途村镇，屋舍俨然，鸡犬相闻，偶尔甚至能闻得学堂中传来的朗朗读书声。

这番景象，与他记忆中早年随父皇奔波时所见的民生凋敝、流民塞道之状，已有天壤之别。

他知道，这一切皆是父皇十余年如一日，呕心沥血，甚至不惜与天下豪强缙绅为敌，强力推行清丈田亩、抑制兼并、减免苛捐杂税、兴修水利、以工代赈等一系列改革的结果。

是父皇用近乎苛刻的节俭、透支生命的勤政，甚至最终赔上了性命，才为这积重难返的大明王朝强行续命，换来了这疮痍渐复、生机初显的局面。

“父皇……”

朱慈烺心中默念，眼眶微热，一股混合着崇敬、悲痛与巨大责任感的情绪充盈胸臆。

他紧紧握住栏杆，望着这片父亲誓死守护的山河，暗自立誓：“儿臣必不负您所托，定要守住这改革之果，让大明百姓永享安宁，让您的苦心不致白费！”

他沉浸在对未来的憧憬与规划中，浑然未觉，平静的漕河水面下，早已暗流汹涌。

他继承了父亲的改革遗产与忠诚班底，却也无形中承接了所有被改革触怒的庞大既得利益者的刻骨仇恨。

先帝朱由检以其超时代的见识、钢铁般的意志和不容置疑的权威，尚且只能将这股力量强行压制，而非根除。

如今，龙椅上换成了年仅弱冠、虽心怀仁孝却缺乏帝王权术历练的新君，那些蛰伏的毒蛇，终于感到时机已到。

朱慈烺或许是一位体恤民情、深受爱戴的顺天府尹，但他还远非一位精通制衡、洞察阴谋的成熟帝王。

先帝忙于救国，倾囊相授的是经世济民之道，却未来得及，或许也不知该如何传授那深宫之中最为残酷冰冷的权力法则。

阴谋，如同河底滋生蔓延的黑藻，悄然浮出了水面。

就在朱慈烺全然沉浸在思绪中之时，一道鬼魅般的黑影自船舱阴影处悄无声息地急速贴近！

那人动作快得超乎想象，未等左右侍卫反应，已一把死死抱住朱慈烺，力道奇大，随即毫不犹豫地纵身跃入冰冷的漕河之中！

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