第14章 致仕荣休

税收之道，未必只能仰赖那些在土里刨食的农户。

看着户部呈上的最新奏报，朱由检不禁精神一振——短短一年间，仅凭发放出海勘合文书，便收缴了近三十万两白银；而从日益活跃的内外海商处所征得的税款，更高达二十万两。

这两笔进项，堪称“意外之喜”

，全然不在岁入旧例之中。

它们的存在意味着：原本令人头疼的六十八万两财政亏空，到明年极有可能被彻底抹平。

甚至，国库之中或将首见结余。

但朱由检苦思冥想推出的粮食进口免税政策，最终却收效甚微，这让他百思不得其解——明明已经免去了税赋，为何仍旧无人愿意大量贩运粮食来华？

这位穿越而来的皇帝自然不会明白，问题的根源远非一纸免税令所能解决。

粮食运输本就艰险异常，远涉重洋途中，潮湿、霉变、虫蛀无时无刻不在威胁着船舱中的谷物。

更现实的是运力困境：一艘能装千斤粮食的货船，若改运玛瑙、珊瑚、琥珀、水晶、精美呢绒、自鸣钟表或玻璃器皿，其利润何止十倍？

贩粮不仅风险极高，收益却极其微薄，一旦遇到市场价格波动，甚至可能血本无归。

更何况此时欧陆正深陷“三十年战争”

的泥潭，各国全民皆兵、互相征伐，田地荒芜，产粮锐减，许多国家自己尚且食不果腹，又哪有余粮可卖？

眼见粮食进口之策难以推行，朱由检只得转而向内寻求良方。

他再度颁下诏书，通告全国，恳请天下有识之士能进献一些亩产高、耐旱耐寒的粮种作物，以期从根本缓解饥馑。

与此同时，他也注意到一个沉重的事实——徐光启老先生明显已渐衰弱。

这位七旬老臣如今时常精神不济，动不动便伏案昏睡，稍一动弹便气喘吁吁。

看着他苍老的容颜，朱由检心中涌起一阵酸楚与不忍，当即挥笔下旨：着礼部右侍郎、工部尚书徐光启致仕荣休，加封太子少保，并特赐京城宅第一座，银万两，恩准其子女入京相伴，颐养天年。

随即，他连续颁发两道新的任命：升李天经为礼部右侍郎，擢孙元化为工部尚书，以接替徐光启留下的重任。

旨意下达后，朱由检特意在暖阁召见了徐光启。

他快步上前，双手紧紧握住老人枯瘦的手，声音低沉而恳切：

“老先生于国于民，恩重如山。

若非当年您力荐番薯，广为推广，这天下不知要多饿死多少百姓，又不知有多少人会被逼从贼、沦落寇途……您之功绩，天下人皆应感念。”

言毕，朱由检松开手，后退一步，竟朝着徐光启深深一揖。

徐光启颤巍巍地欲起身还礼，却被皇帝轻轻按住。

老人眼眶湿润，嘴唇微动，最终只化作一声长叹与一抹释然的微笑。

崇祯八年四月，两份告老奏疏呈至御前——这一次，是朱由检极为倚重、一手提拔起来的老臣成基命以及德高望重的乔允升。

看着奏疏上熟悉的字迹与恳切的言辞，朱由检沉默良久。

自他登基以来，成基命和乔允升尽心辅佐，屡献良策，虽偶有争执，却始终忠心耿耿，是他极为信任的股肱之臣。

如今，连他也要请辞还乡了。

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