第43章 第三节 民生与边防

第三节：民生与边防

一、河工号子，浸着泥浆的希望

弘治二年的黄河，像一头失控的猛兽。

兰考段的堤坝在春汛里撕开丈宽的口子，浊浪裹挟着泥沙，吞掉了沿岸七十多个村落。

流民们背着破麻袋，拖家带口往高处逃，哭声顺着黄水漂了三百里，一直传到京城的午门外。

朱佑樘站在御书房的沙盘前，手指划过被黄水淹没的区域，指腹沾满了细沙——那是钦天监用黄河泥沙特制的沙盘，每一粒沙都对应着一户百姓的家。

“刘大夏什么时候到？”

他问，声音里带着不易察觉的焦灼。

三天前，他破格提拔南京兵部尚书刘大夏为治河总督，赐尚方剑，许“便宜行事”

，连国库的存银都拨了三成，只一句“朕不要急功近利，只要一劳永逸”

。

“回陛下，刘大人已在城外候着了。”

怀义低声道，“他说不敢惊动圣驾，带了河工图，想在午门外先给您回话。”

朱佑樘大步走出宫门，见白发苍苍的刘大夏正跪在雪地里，怀里揣着卷牛皮图。

二月的雪落在他肩头，竟没来得及拂去。

“先生快起！”

朱佑樘亲自扶他起来，见老人冻得嘴唇发紫，把自己的狐裘解下来披在他身上，“治河的事，先生不必急于回话，先暖暖身子。”

刘大夏却直挺挺站着，展开牛皮图：“陛下，臣连夜勘察了兰考决口，这是拟的方案——西岸筑‘束水堤’，把水流束紧了冲沙；东岸挖‘分洪渠’，引一部分水入淮河；再在下游修‘减水坝’，汛期能分走三成水势。”

他指着图上密密麻麻的标注，“只是工期要三年，需征调十万河工，耗银八百万两。”

周围的大臣倒吸一口凉气。

八百万两，几乎是国库半年的收入。

有人忍不住出声：“刘大人，会不会太费钱粮了？不如先堵上决口，以后再慢慢治理？”

刘大夏梗着脖子反驳：“堵了再决，决了再堵，百姓要遭多少罪？！”

他转向朱佑樘，目光灼灼，“陛下若信臣，臣愿立军令状：三年不成，提头来见！”

朱佑樘看着图上的红线——那是刘大夏用朱砂画的堤线，像一条牢牢锁住黄河的锁链。

他想起流民脸上的泥痕，想起沙盘里被黄水覆盖的村落，断然道：“准了！

粮饷、河工，先生要多少，朝廷给多少。”

他顿了顿，声音掷地有声，“但朕有一个条件：不能让河工饿肚子，不能让百姓再流离。”

刘大夏的眼泪落下来，砸在牛皮图上，晕开一小片水渍：“臣遵旨！”

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