第34章 第四节 晚年阴影

第四节：晚年阴影

洪武二十五年的夏末，南京城的蝉鸣还在树梢聒噪，东宫的灵堂却已弥漫着刺骨的寒意。

朱标的棺椁停在正殿中央，覆盖着明黄色的绸缎，上面绣着的龙纹在烛火下明明灭灭，像极了这位太子短暂而压抑的一生。

朱元璋跪在灵前，一身素服，花白的头发散乱地贴在额前。

他已经三天没合眼了，眼里布满血丝，嘴唇干裂得像久旱的土地。

谁也不敢劝他起身——从太子病逝的消息传来，这位铁血皇帝就没说过一句话，只是跪在灵前，盯着那口棺椁，仿佛要把里面的人看穿。

“陛下，该进药了。”

马皇后的贴身宫女捧着药碗，声音抖得不成样子。

她是看着朱元璋长大的，从未见过他这般失魂落魄。

朱元璋没动，只是抬手挥了挥。

药碗摔在地上，褐色的药汁溅在金砖上，像一摊凝固的血。

“标儿……”

他终于开口，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“你怎么就走了……不等朕……”

话音未落，眼泪就滚了下来。

这个杀过无数人、见过无数血的皇帝，此刻哭得像个孩子。

他想起朱标刚出生时，自己还在和陈友谅打仗，抱着襁褓里的婴儿，心里只有一个念头：“将来，爹给你打个安稳江山。”

可如今，江山快安稳了，儿子却没了。

朱标的死，像一把钝刀，剖开了朱元璋坚硬的外壳，露出里面早已千疮百孔的心。

马皇后走了，徐达、常遇春这些老兄弟也走了，现在连最寄予厚望的儿子也走了，他忽然觉得这偌大的皇宫，空旷得能听见自己心跳的回声。

“陛下，国不可一日无储君。”

李善长（此时尚未被处死）颤巍巍地跪在灵堂外，“请陛下早立皇太孙，以安社稷。”

朱元璋缓缓站起身，扶着棺椁的手因为用力而指节发白。

他看着殿外跪着的百官，忽然觉得他们的脸都模糊不清，像一群随时会扑上来的饿狼。

“传旨。”

他声音冰冷，“立朱允炆为皇太孙。”

朱允炆是朱标的次子，年仅十六岁，性子温和得像初春的雨，连说话都带着怯生生的语气。

当他被太监领到朱元璋面前时，吓得浑身发抖，跪在地上不敢抬头。

“抬起头来。”

朱元璋说。

朱允炆慢慢抬头，露出一张酷似朱标的脸，只是眉宇间少了父亲的坚韧，多了几分柔弱。

朱元璋看着他，心里一阵发酸——这孩子，能镇住那些手握兵权的叔叔吗？能挡住朝堂上那些盘根错节的势力吗？

“从今天起，你跟在朕身边，学怎么当皇帝。”

朱元璋拉起他的手，那只手又瘦又小，像只受惊的小鸟。

朱允炆的眼泪掉了下来：“皇爷爷，孙儿想爹……”

朱元璋的心像被针扎了一下，用力握紧他的手：“你爹不在了，有朕。

朕会护着你，护着这江山。”

可他知道，光靠“护”

是不够的。

那些潜藏的“刺”

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