第718章 黑石镇

过关之后，已经是进入了大乾境内。

可眼前的景象，却并未变得更好。

饿殍遍野，民不聊生。

这八个字，在此地得到了最真实的诠释。

“公子……这里的人，难道朝廷真的就不管了吗？”

云梦秀眉微蹙。

“一个连边关都无力整饬的朝廷，又如何顾得上这些流离失所的百姓？”

楚寒目光扫过这片荒凉的土地，语气淡漠。

“诸侯割据，战乱频仍，赋税沉重，土地污染……能活着，已是不易。”

云梦默然。

她忽然想起白素瑶的话。

大乾的正道势力在数千年前那场浩劫中损伤惨重，至今未能恢复元气。

往后军阀连年征战，邪修又不曾完全灭绝，这才有了如今这百姓如草的悲惨世道。

很快，两人一路前行了约莫三十余里。

一座灰扑扑的小镇便出现在视野尽头。

镇子依着一座低矮的山丘而建，房屋大多以粗糙的黑石垒砌，屋顶压着厚重的灰瓦，远远望去，就如同一头趴伏在荒原上的疲惫巨兽，在黯淡的灯火中透着一股沉沉死气。

“看来，此地便是黑石镇了。”

“也算是进入大乾境内后，第一个能接触到的比较大的聚居地。”

楚寒扫了一眼一旁镇口那歪斜木牌上的模糊字迹，心中了然。

慕云深所给的情报中有提及，此地以出产一种劣质黑铁矿闻名。

那种矿石杂质极多，炼出的铁器脆而易折，在大洪、金雁那等注重军备的强国毫无用处。

但在这资源贫瘠、民生凋敝的大乾边境，竟也成了支撑一方百姓勉强糊口的微薄产业。

“如今天色已深，不如就在这镇上先找个地方落脚吧。”

“其他事待明日再说。”

楚寒看向一旁的云梦，说道。

“嗯。”

云梦点了点头。

两人施展身法，转眼间便来到了黑石镇内。

走近了看才知道，这镇子比想象中要更加破败。

两侧房屋低矮拥挤，街道是坑洼不平的土路。

偶有百姓在街上行走，皆是衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中透着长久困顿生活磨砺出的麻木。

镇口处，有两个半大孩子正蹲在泥地里，用树枝拨弄着什么。

见楚寒与云梦走近，他们抬起头，脏兮兮的小脸上，眼睛睁得很大，好奇中带着怯意。

楚寒神色平静，打量着眼前的镇子。

街道两侧零星有几间铺子开着门，卖些粗粮、布匹、劣质铁器，门可罗雀。

偶有行人经过，也多是步履匆匆，低头不语，仿佛多说一句话，都会耗费本就不多的气力。

这就是大乾边境普通百姓的生存状态。

在贫困、混乱与不确定中挣扎求存。

武道？修行？

对他们而言，那是太过遥远与奢侈的事。

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