铜匣秋风录

楔子

永徽十七年，帝京长安。

秋雨初霁的卯时三刻，朱雀门缓缓洞开。

一队玄甲禁军簇拥着朱漆官轿迤逦而出，轿帘上金线绣的獬豸在晨光里忽明忽暗。

沿街百姓纷纷退避，有眼尖的茶客瞥见轿顶那三寸紫檀木雕的獬豸角，手中粗陶茶碗“哐当”

坠地。

“是‘铁面秋官’裴琰之！”

“今日不是秋决大典么？裴少卿怎地这个时辰出城？”

轿中人并未听见这些私语。

刑部左侍郎兼大理寺少卿裴琰之，此刻正闭目捻着腕间那串沉香木念珠。

念珠共十八子，其中一粒刻着极小的楷书“慎”

字——那是他三年前初任大理寺丞时，老师顾阁老所赠。

“法者，天下之公器。”

顾阁老的声音犹在耳畔，“然执此公器者，当知秋风虽劲，不摧将萌之芽；春阳虽暖，不照已朽之木。”

轿子忽然停住。

长随裴安在帘外低声道：“大人，已至西市刑场。”

裴琰之睁眼的刹那，眸中最后一丝温润尽褪，唯余两泓深潭。

他掀帘下轿，玄色官袍的下摆掠过潮湿的青石板，像夜枭展开的羽翼。

刑场四周早已人山人海。

监斩台上，刑部尚书赵汝成见他到来，起身颔首，花白的长须在秋风里微颤：“裴少卿来得正好。

今日要决的七人，皆是……”

“下官知道。”

裴琰之截断话头，径直走向西侧那排死囚。

七人皆着赭衣，长发覆面。

当裴琰之停在一名身形瘦削的死囚面前时，那囚犯忽然抬头，乱发间露出一双与年龄极不相称的浑浊眼睛。

“裴大人。”

死囚咧嘴笑了，露出参差不齐的黄牙，“可还记得三年前，您初入大理寺时审的第一个案子？”

裴琰之沉默片刻，挥手屏退左右。

“自然记得。”

他声音极低，“泾阳县令刘文焕，贪墨河工银两三千七百两，致渭河决堤，淹毙百姓四十三人。”

“那大人可知，”

死囚压低嗓音，每个字都像淬毒的针，“那三千七百两银子，有八百两去了哪里？”

秋风骤紧，卷起刑场上的草屑。

裴琰之的指尖在袖中缓缓收紧，念珠的棱角硌进皮肉。

“说。”

“城南，永兴坊，顾府后门的石狮底下。”

死囚的笑声嘶哑如鸦啼，“大人不妨去挖挖看。

只是——”

他拖长了音调，“挖出来时，莫要忘了今日这场秋决，是‘法所宜加，贵近不宥’……”

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