第2章 毒计暗生

苏文轩离家已有五日。

这五日里，苏家小院从表面上看，一切似乎都循着往日的轨迹，平静无波。

鸡鸣而起，日落而息，炊烟依旧每日准时从烟囱袅袅升起。

柳氏依旧是指挥若定的女主人，吩咐苏婉娘做着各种家务，洒扫庭院、浆洗衣物、准备餐食。

而她自己，则明显比苏文轩在家时多了几分悠闲与惬意。

她时常对镜梳妆，将有限的几件首饰反复搭配，顾影自怜；时而借口透气，在村中闲逛，目光却总似不经意地掠过那些高墙大院，流露出艳羡之色。

更多的时候，她会独自一人站在院中，眼神飘忽，最终总是不由自主地落在那后院角落、紧锁着的地窖门上。

那目光复杂，有好奇，有渴望，更有一种暗潮汹涌的算计。

这地窖，自她嫁入苏家之日起便知存在。

公公苏老秀才在世时，曾严令不得轻易开启，只说里面存放着一些旧物杂物。

夫君苏文轩是个一心只读圣贤书的书呆子，秉承父命，加之对身外之物向来淡泊，对此也从不好奇，那串黄铜地窖钥匙，他一直随身携带，视若寻常。

然而，柳氏却非安分之辈。

她从一个早年伺候过苏母、后来离开的老仆妇口中，隐约听到过一桩关于苏家的秘密传闻。

据说多年前的一个风雪交加的夜晚，苏老秀才在外归家途中，救下了一位坠马受伤、濒临冻毙的富商。

老秀才心善，将富商带回家里，延医诊治，悉心照料，直至其康复。

富商感恩戴德，临行前，取出随身携带的一个沉重木箱，言明箱中乃是金银珠宝，价值不菲，赠予苏家以报救命大恩。

苏老秀才一生清高，坚辞不受，奈何富商诚意拳拳，最终只得收下。

但他认为此事不宜张扬，以免招来祸患，便将这箱财宝秘密藏于地窖深处，并嘱咐子孙，非到万不得已、关乎家族存亡之际，不可轻易动用此财。

此事本极为隐秘，知晓者寥寥，且年代久远，渐渐被世人遗忘。

苏文轩或许幼时听过，却也未曾放在心上。

然而，不知何故，这消息竟如风中残烛的一点星火，飘摇辗转，传入了附近山头一伙土匪的耳中。

匪首姓周名虎，是个脸上带着一道狰狞刀疤、性情凶残暴戾的亡命之徒。

他手下聚集了十数个喽啰，盘踞山林，时常干些打家劫舍的勾当。

得知苏家藏有重宝的消息后，周虎早已对此笔横财垂涎三尺，只是碍于苏家毕竟是读书人家，在村中有些声望，且平日门户谨慎，一直未找到合适的机会下手。

几经周折，周虎竟通过柳氏一个远房表亲，与这深宅妇人搭上了线。

起初，柳氏听闻对方是土匪，吓得魂不附体，严词拒绝。

但周虎耐性极好，多次派人暗中接触，并以“得手之后，携宝远走高飞，共享富贵”

的诱人蓝图，不断撩拨柳氏那颗早已对清贫生活厌倦、对财富极度渴望的心。

加之周虎信誓旦旦保证计划周详，绝无风险，柳氏那点残存的恐惧与良知，终于在日益膨胀的贪欲面前，彻底土崩瓦解。

她开始与周虎暗中勾结，书信往来，密谋如何夺取苏家这份祖传的财富。

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