第76章 沿海寻踪
武英殿西暖阁内,炭火无声地燃烧着,驱散了初冬的寒意,却驱不散朱标眉宇间凝聚的深沉。
他并未如往常般伏案批阅奏章,而是负手立于那幅巨大的《大明混一图》前,目光越过蜿蜒的九边防线,久久凝视着那片用靛蓝渲染的、浩瀚无垠的东南海疆。
图上的海洋,被描绘得平静而规整,点缀着一些已知的岛屿和模糊的航线。
但朱标知道,真实的海洋远非如此。
它深邃、狂暴、变幻莫测,隐藏着无数未知与危险。
而如今,这危险不再仅仅是飓风、暗礁或是寻常海寇,更关联着一段被尘封的母族秘辛,一个名为“渊寂”
的古老威胁,以及他四弟身上那纠缠不清的血脉诅咒。
王钺悄无声息地奉上一盏新沏的雨前龙井,茶香氤氲,却未能让皇帝的眉头舒展半分。
“陛下,陈瑄将军的密奏到了。”
王钺低声禀报,呈上一个用火漆密封的、毫不起眼的竹筒。
朱标眼神一凝,迅速接过,捏碎火漆,取出里面卷得紧紧的桑皮纸。
他展开密奏,目光快速扫过上面由陈瑄亲笔书写的、略显潦草却条理清晰的文字。
密奏详细汇报了舰队抵达浙江沿海后的动向。
陈瑄并未大张旗鼓,而是巧妙地利用了朝廷巡查海防、勘验卫所、稽查走私的名义,将一支精干的水师力量化整为零,活跃在从宁波府到泉州府的漫长海岸线上。
明面上,他们整顿军备,打击了几股不开眼的小型海盗,核查市舶司账目,引得地方官员和卫所将领人人自危,只道是朝廷风宪厉害,不敢有丝毫懈怠。
而暗地里,陈瑄亲自挑选的、最可靠的一批斥候和通晓水性的探子,早已换上渔民或商贾的装扮,带着特殊的指令,深入那些偏僻的渔村、海岛,甚至是与外界联系不多的疍民群落,开始悄然探访。
他们的探访目标非常明确,却又如同大海捞针:
其一,寻找任何关于“汐族”
的古老传说、歌谣、祭祀仪式或是器物。
描述的特征包括:崇拜星辰与潮汐,拥有非金非玉的蓝色器物,可能掌握特殊的水性能力,以及……关于一场古老灾难(黑暗、冰冻、怪物)的模糊记忆。
其二,留意沿海地区近几十年来,是否有异常的天象、海况,或是人员、船只离奇失踪的事件,尤其是与“极寒”
、“死寂”
、“黑色雾气”
等现象相关的。
其三,寻找任何形制特殊、非中土风格的古老海图,或是刻有奇异波浪与星辰纹路的信物。
陈瑄在密奏中写道,初期的探查并非一帆风顺。
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