第6章 玉横过往（第2页）

然而厄运接踵而至，乡试前，他因一篇针砭时弊的文章得罪了县主簿，虽文采斐然，却在考前一日惊闻父亲去世的噩耗，只得含泪弃考回乡守孝。

三年孝满，他重整旗鼓，然而赴考之路成了噩梦，不是盘缠被窃，就是书籍被毁，接连落第。

家底耗尽，连祖传的十几亩薄田也变卖殆尽。

最痛彻心扉的是，最后一次返乡途中，为保护他携带的几本珍贵书籍，大哥李山岳被拦路的贼人一棍击中头颅，当场身亡！

大哥的死像一座山压垮了他。

巨大的愧疚让他将所剩无几的家产大部分分给了大哥的独子——年幼的侄儿山海。

不久，母亲又因哀伤过度染上风寒，缠绵病榻，药石不断，让这个风雨飘摇的家雪上加霜。

他曾想过一死了之，追随父兄而去，可看着白发苍苍、气息奄奄的老母，看着为他与娘家几乎断绝关系、耗尽嫁妆却始终不离不弃的贤妻余氏，看着三个懵懂天真的孩子。

他连死的勇气都没有，只能如行尸走肉般苟活。

他后来才从一位归乡的至交口中得知真相：他屡试不顺、大哥横死，乃至乡亲们避他如蛇蝎，背后都有那位主簿大人的影子！

原来和睦的乡邻，是惧于主簿的淫威！

原来大哥的死，并非意外！

他恨得咬碎了牙，想为大哥报仇，可他一介手无缚鸡之力的落魄书生，连养活家人都艰难，谈何报仇？

犁田他肩不能扛，锄地他手无寸功，全靠侄儿山海在忙完自家田地后，拖着疲惫之躯过来帮忙，才勉强支撑到现在。

余氏那点可怜的嫁妆银子也快见底了，为了抓药、买粮，他不得不拖着生疏的身子骨上山，希望能寻到些值钱的山货药材。

可忙累一天，收获寥寥，此刻，看着油灯下妻子操劳的身影，那份沉重的无力感再次将他淹没。

余氏似乎感受到丈夫的低落，轻轻握住他冰凉的手，低声道：“别急，相公，明日我再去娘家看看……总能想到法子的。”

她的声音温柔而坚定，像黑暗中的微光。

就在夫妻二人准备歇息，说几句体己话时，急促的敲门声打破了夜的寂静。

“谁？”

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