第297章 未免太过惊人

而那曾于前次觐见中一眼认出太子容貌的县令、县丞、县尉等人，立刻趋步上前，齐声跪拜：“臣等参见太子殿下！”

紧随其后的数千名来自各家各户的壮年男子，亦按照事先教导的礼节，躬身伏地，齐声道：“草民参见太子殿下！”

太子扶苏环视众人，声调平和：“诸位卿家不必多礼，起身吧。”

芷阳县的大小官吏与成年男子齐齐躬身，恭敬应道：“谢殿下隆恩！”

礼毕，扶苏的目光却并未停留于前排官员之中，而是越过他们，落在了立于壮丁之前、列队稍前的一群老兵身上。

随即，他面上浮现出温和笑意，轻声道：“敢、援、木、曲、牧……近来身子可还硬朗？”

被点到名字的几位退伍老卒，皆是浑身一震，眼中骤然闪出光亮，心头涌动着难以言喻的激动。

要知道，自他们上次入咸阳，蒙秦王与太子亲授“大秦勇士”

勋章，已逾一年。

而太子尚在青年，日理万机，若忘了他们的模样，记错姓名，本也寻常，他们早已做好了这般心理准备。

可谁曾想，时隔经年，太子竟仍能一眼认出他们，且一字不差地唤出各自的名字与身份！

这意味着什么？

意味着他们在太子心中，并非过眼云烟，而是真真切切被铭记的存在！

这份惦念，如何不让人心头滚烫？

于是，敢、援、木、曲、牧等人咧嘴一笑，声音沙哑却坚定：“回殿下，我等筋骨尚健，若有战事，依旧可披甲执刃，为殿下效死疆场！”

话音未落，几人便自发挺直腰背，撩起衣袖或解开战袍，展示臂膀、胸膛乃至残肢之外依旧强韧的躯体——那是一具具历经战火淬炼的身躯，伤痕斑驳，却仍如磐石般坚不可摧。

站在扶苏身侧的蒙恬目光微凝，敏锐捕捉到了这些老兵在站立之时那极其细微的位置调整。

他们手中并无兵械，可彼此间距、朝向与站位之间，竟悄然构成了一种天然的护卫之势。

无论从哪个方向突袭而来，总会有至少一人能在瞬息之间察觉异动，并以身体为盾扑向太子。

这并非刻意演练的阵法，而是生死边缘千锤百炼后形成的本能反应。

蒙恬眸色渐深，敬意之中悄然掺入一丝戒备。

他知道，这类久经沙场的老卒，哪怕手无寸铁，哪怕肢体残缺，依旧是极为可怕的对手。

对他们而言，血肉之躯亦可化作杀伐利器——拳、肘、牙、额、指节，皆可夺命。

倘若此刻这些人突然联手发难，纵使他与身旁的大秦锐士近在咫尺，也未必能确保万全。

而这群老兵的身份，更非普通役夫。

他们中几乎人人胸前都挂着“大秦勇士”

或“大秦锐士”

的勋章，更有数人两者兼得。

毫不夸张地说，他们所经历的战争，远超如今许多现役将领。

能在尸山血海中一次次活下来，本身就是一种传奇。

正如蒙恬所料，即便此刻他们赤手空拳，只要稍加默契配合，猛然出手，其威胁程度绝不亚于一支精锐小队。

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